从中国古代草书发展史上来看，北宋草书是在唐代草书高峰之后又一次的发展。北宋草书家既有崇古尚晋，又有另出新意，风格异彩纷呈。本文在借鉴前辈学者以及相关研究成果的基础上，以书家、书迹为依据，结合史料，拟对北宋草书的发展情况进行全面的研究。本文主体大致分为五个部分。第一部分对北宋草书发展的背景做了探讨。在宋太宗对书法的重视、政治的规约、三教合一的思潮、书家对草书的喜爱等各种条件的契合之下，北宋草书得以繁荣发展。第二部分对北宋初期的草书进行了研究。杨凝式的草书在北宋初期影响很大，宋太宗、王著、周越等书家对“二王”书法的推崇影响了宋初的草书风格趋向。第三部分主要研究《淳化阁帖》与北宋初期罕见的“草书热”现象。《淳化阁帖》的摹刻开了北宋刻帖兴盛局面之先，“二王”草书在刻帖中占有很大的比重，以“二王”草书为代表的魏晋草书受到宋人的推崇。第四部分对北宋草书进行横向研究，主要分两条线索，一是继承传统一派，以苏舜钦、米芾、薛绍彭等书家为代表。另一派则是别出新意，苏轼首先在理论上引领着新的草书观，蔡襄独创散草，标新立异。代表北宋草书巅峰的黄庭坚脱离了唐人机杼，草书的个性化风格更为强烈。第五部分是余论，对北宋草书的历史影响进行了简要的分析。北宋草书发展的各个方面可谓浩繁，本文所研究的是出于草书在继承与创新交汇阶段的发展状态，以期能够有新的创获。