一切社会组织的良好运行,都以科学合理的制度为基础,制度决定成败。对独立学院制度的研究,是当前我国高等教育研究领域极富挑战性的一项研究课题,也是一项具有较强现实意义的工作。它是确保独立学院有序、高效运行的理论基础。　　 鉴于制度基础的决定作用和中国高等教育管理的中央集权特点,从独立学院办学实践中自下而上的现状与政策自上而下的实施二者之间的矛盾出发,分析独立学院制度中实然与应然的矛盾。通过收集数据调查了独立学院在法律地位、产权制度、领导管理机制等方面的现状和问题,分析独立学院政策实施过程中的困难,并探讨矛盾的成因,指出了教育公益性与资本逐利性之间的矛盾、指令性政策的弊端、产权结构不清导致独立学院制度无序、政策决策过程不科学这四个方面是主要原因。借鉴国外经验,提出独立学院应该走向基于市场机制的营利性大学,注册为企业法人,法律应允许营利性大学存在并给予政策规范。进一步分析了独立学院董事会制度,试图为独立学院制度的发展方向提供一些参考意见。　　 本文共四章。第一章,首先从教育公平角度、独立学院自身发展角度、政策要求角度分别讨论了独立学院制度发展的必然方向——走向脱离母体高校独立发展的道路。第二章,利用科研人员、教育行政部门的调查数据作为依据,针对《教育部26号令》提出的“七个独立”,从办学的独立性、合作方、收益分配、管理机制这几方面考察独立学院实践中的现状并提出问题。第三章,审视政策法规,分析国家政策的可行与不可行,并探讨政策与实践之间矛盾的根源。第四章,主要从办学性质、产权、管理机制三方面进行探讨,并借鉴国外营利性大学的模式,试图为独立学院制度的发展方向提出建议,提出独立学院应走向基于市场机制的营利性大学。