钱铺银号是明清时期重要的金融机构之一,最初以经营银钱兑换为主要业务,随着经济社会发展,其业务经营逐渐拓展至存、放款及发行银钱票等。作为中国传统内生金融机构链条中重要组成部分,其发展历经有年。战国秦汉至隋唐五代出现简单的银钱寄存机构,北宋至明代有息存款产生且得到较大发展,而清代有息存款的普遍化,促进了银钱机构发展并逐渐完善,清中后期及至近代,银钱机构种类各异,发展较为成熟。钱铺银号的经营主体既有官府又有私人,而私人又分为官吏贵族之家及富商大贾;它的资本方式既有独资开办,也有合伙经营,合伙形式分为资本与劳力的合伙以及资本与资本的合伙。钱铺银号的业务从经营单一的制钱和银两之间的兑换开始拓展到存款、放款、发行银钱票及其他兼营业务,而每一个业务又细分出子业务。存款类型有私人存款及社会集体性质的存款;放款分为抵押放款和信用借贷,并且利息从一分到三分不等;银钱票据其用途种类多样;此外还兼营金银首饰兑换、成色鉴定等业务。钱铺银号在经营发展中发挥着公共职能,协助官府调节银钱兑换价格,服务社会,官府也出台相应的管理措施对其进行干预,并且对影响钱铺银号发展的不利因素进行管理以鼓励其发展。