城市走生态化发展道路、建设生态城市是城市发展的必然趋势。随着城市化进程的加快、人口快速增长、耕地以及其它不可再生资源的急剧减少,生态环境受到污染等,城市生态系统面临着巨大压力和严峻的挑战。大连开发区选择走可持续发展的道路,把建设生态城市作为其城市发展的目标。本论文首先介绍了生态城市的定义、特点、生态城市研究在国内外进展及生态城市的主要建设模式。然后对大连开发区城市生态系统现状定性分析,并在此基础上,采用“生态足迹模型”定量计算了大连开发区城市生态系统的生态承载力,结果表明2002年大连开发区生态承载力供给小于生态足迹需求,出现生态赤字,已处于不可持续发展状态;并引入“虚拟水概念”和“水足迹模型”,定量计算了大连开发区2002年的虚拟水贸易量,结果表明大连开发区属于虚拟水净进口地区,通过贸易方式从区域外进口粮食、畜产品等产品,以“虚拟水”形式间接进口了一定量的淡水资源,在一定程度上缓解了大连开发区淡水资源紧缺的现状。进而识别出大连开发区生态城市建设过程中存在的制约因素,并结合大连开发区建设生态城市的有利条件,对大连开发区生态城市建设的模式进行探讨,提出大连开发区生态城市建设遵循“清洁生产→生态产业→循环经济”模式。为了从总体宏观层面反映生态城市建设的现状与动态,反映不同规划年限所实现的阶段目标与理想值的贴近程度,给城市管理者和决策者提供直观定量化参考,最后本文构建了一套用于反映大连开发区生态城市建设水平的指标体系,并在参考国内外生态城市建设较为先进城市相应指标值与规划值的基础上,结合大连开发区的实际情况,确定了大连开发区各项指标2005年、2010年、2015年和2020年的规划值。采用多级灰色关联模型对大连开发区生态城市建设规划进行了预评价,结果表明2005年、2010年生态城市建设综合指数分别为0.425和0.523,即大连开发区生态城市建设相对处于中等发展水平,2015年综合指数为0.724,即处于相对较高发展水平。