南宋时期，中国古典园林的发展进入成熟期。临安作为南宋都城，其园林建筑尤具代表性。南宋时期临安园林数量众多、类型丰富、景观体系构成丰富，使得园林成为各阶层人士游憩的最佳去处，游园活动由此兴盛。南宋临安园林数量众多，遍布临安城内外，西湖周边更为集中，特别是南山路和北山路两侧各类园林集聚。园林景观的类型主要有皇家园林景观、私家园林景观、寺观园林景观、公署园林景观、公共园林景观等。这些园林景观体系构成多样，有山石景观、水体景观、植物景观、建筑景观等。这些景观体系共同构成了园林建筑独特的风景线。南宋临安园林是各阶层人士游憩活动的集中地。游园活动的参与者有皇帝、官僚、文人士子、平民百姓、外国使节等不同阶层人士。游园活动的内容也很丰富，有进行祭祀的游园活动，观赏山水花木的游园活动，观看节目的游园活动，还有交游宴饮的游园活动，进行宗教崇拜的游园活动等。多种多样的游园活动丰富了城市各阶层人士的休闲生活内容。南宋临安的游园活动有其鲜明的特征。第一，出游不受时间限制。南宋临安园林景观丰富，一年四季皆可赏玩。且宋代打破了市、坊的界限，不禁夜市，这也使得游园活动没有了昼夜的限制。第二，游客数量众多。南宋临安游园活动参与者阶层广泛，且规模可观。第三，游园活动内容丰富。游人在园林中不仅可以观赏静置的景观资源，且可观看动态的节目表演，甚至参与其中。南宋临安园林景观兴建和游园活动兴盛的背后有多方面的原因，主要分为外部原因和内部原因两部分。外部原因主要包括，优越的地理位置为园林的营造提供了自然条件；相对稳定的政局为园林的营造和游园活动的进行提供了保障；发达的社会经济为园林营建和游园活动的开展提供物质基础；灿烂的文化为园林艺术的发展提供了丰富的内涵。内部原因则是因为园林本身宜居宜游，景观资源丰富，服务体系完善。南宋临安园林景观营造的制式和技艺，深深影响了后世中外园林景观，为其提供了重要的参考价值，留下了宝贵的经验和财富。南宋临安游园活动的大规模开展也为后世游园活动的普及拉开了序幕，其中一些经典的游园活动和节目至今仍保持着生命活力，为当代旅游业的发展做出有力贡献。