本文立足于权力制约的视角以把握《淮南鸿烈》的政治哲学与法哲学思想。揭示在权力制约形态中,长期不为学界所重视的隐性与软性形态。从该书的《要略篇》来看,这是一本写给君主的书。然而它同韩非向韩王安、马基雅维利向梅迪奇家族的献礼却有着本质不同,其不同在于刘安表面上赠予君主“诱人”的治道,而暗里却有着限制最高权力的政治意图。这不仅取决于刘安的藩王身份,也因缘于道家“顺其欲而制之”的思维方式。本文为了论证这一观点,对其书层层盘剥,细密分析,以展示《淮南鸿烈》一书的真正立场。并在这一视角下,解决了人们普遍认为此书繁芜的真正秘密。论文从建元二年淮南王的献礼说起,展现出中国式欢喜融洽氛围背后的隐性权力之争。为了实现对自我权益保护,淮南王刘安与其宾客融汇百家,立塑道的权威,赋予道于创世和本体的意蕴,从而描绘出一幅“无为而治”的画卷。这一画卷的禅意在于一套综合的治道,它以人性为柱石,以“道德”之治为根本,以礼义之治为辅助,以法术之治为后盾。用“道德”使民无知无欲,用仁义使民知廉知耻,用礼乐使民上下和合,用刑赏使民盗贼不彰。具体而言,在本文的第一部分,笔者交代了《淮南鸿烈》“无为治道”产生的历史语境、理论依凭以及这一治道的潜在功能即制约权力。在本文的第二部分,笔者交代了“道德”之治在治民的同时亦在制约君权,比如其书极力地表白返性后的心灵解脱,呼吁君主成为一个体道返性的人,从而达到使君主“不爱黄袍爱袈裟”的效果。返性会赋予君主独特的气质与魅力,君主可以凭此而实行精神感化型统治,权力似乎已被束之高阁,其务实的治理技术被人为地忽略。在本文的第三部分,笔者交代了君主所受的种种价值牵绊与受制于礼乐习惯的潜移默化制约。在本文的第四部分,笔者力图探讨法律作为治具的同时,开始具有异化控制君主的倾向。而作为拓展君主权力之具的南面之术,也在“无为治道”中遭受到极大的削减。总而言之,《淮南鸿烈》是一本意图控制君主权力的巨著,在其“无为治道”画卷背后是藩王制约皇权的诉求。