房产税在中国并不是一个新的税种，新中国成立之后就开始征收房产税。早期房产税主要是做为政府的一种收入筹集手段，没有更多地发挥分配功能。2011年初，随着上海、重庆启动房产税改革试点，房产税改革的大幕缓缓拉开。此次房产税改革的最大突破之处便是将个人住房纳入到征税范围之内。纵观全球，无论是发达经济体还是发展中国家，房产税都是一个历史悠久的税种，各国几乎都征收房产税或类似于房产税的税种。一般而言，发达国家的房产税在设置时更注重收入分配，而发展中国家用以筹集财政收入。国外的房产税经过多年的发展，逐渐形成了一套完整的房产税税收体系。在税收归属上，房产税是地方税，在一些国家房产税收入占到地方财政收入的20%以上。在房屋应税价值评估上，以市场价值为主要参考标准，评估体系比较完善。在房产税的税率设置上，绝大部分国家使用的是比例税率。在征税范围上，税收减免范围较小，无论是农村房产还是城市房产都纳入到房产税的征税范围内。比较典型的国家如美国，日本。2011年1月初，上海和重庆两个城市几乎同时宣布将进行房产税改革，以期引导人们合理消费房产，发挥房产税的社会经济调节功能。这两个城市的试点方案中，都将个人住房纳入到了征税范围之内，所不同的是，上海对增量房征税，重庆对存量的高档住房和“三无人员”的普通增量住房征税。经过两年多的试点，上海、重庆两地的改革试点并未取得预想的效果，无论是对财政收入的影响还是人们最期待的对房价的影响，在短期内都没取得令人满意的效果，因此进一步完善房产税改革相关内容，是下一步房产税改革的重点。对于任何一项改革，理清改革背后的利益博弈关系都是至关重要的。在当前中国房产税的改革中，面临着以下几点利益冲突：一是纳税人与政府之间的利益冲突，一是中央政府与地方政府、房地产商的利益冲突，认清上述改革背后的利益冲突，对于房产税改革的成功与否关系重大。在认清各方利益冲突的基础上，借鉴国外房产税改革的有益经验，笔者认为房产税改革首先要明确改革的目的和方向，让房产税真正发挥受益税的作用，成为地方政府最稳定的财政收入。在房产税改革的税制设计上，要明确纳税人、税基、税率、征税范围、减免税政策等一系列的税收要素。同时要做好房产税改革的配套措施，首先要建立健全房屋价值的评估机制，其次要提高税务部门的服务态度和部门沟通能力，最后要增加财政收支的透明度。