人口城市化是城市化进程的重要组成部分，它不仅是农村人口向城市的空间流动，而且是第一产业务农人员向第二、三产业的职业流动，也是农业劳动者阶层成员向其他阶层的垂直流动。垂直流动的通道畅通与否，关系到社会阶层结构的开放性，进而会影响这个社会的稳定和谐，是高质量城市化的重要影响因子。因此，研究农民工的垂直流动问题对我国的城市化有着重要的意义。本文首先描述了新生代农民工的基本概况，数据和分析显示随着城市化进程的不断推进，农民工的群体年龄结构正在发生变化，第一代农民工逐渐退出了历史舞台，新生代农民工逐渐成为农民工群体的主体。相对于第一代农民工来说，新生代农民工年轻、有知识、有技能，再加上由于务农经验和务农意愿的缺乏，新生代农民工的流动具有不可逆转的性质。这些都说明了他们对中国的经济社会影响更大、时间更久。因此，新生代农民工垂直流动问题的研究就显得尤其重要。当前新生代农民工垂直流动的主要方式是通过剧烈、无序的水平流动来实现的，这使得流动更加不确定。流动的不确定性提高了新生代农民工的就业成本和企业的生产成本。大量的水平流动会使我国从劳动密集型经济向技术密集型经济的转型过程中技术工人市场供需失衡，同时还减缓了新生代农民工人力资本提升的进程，降低了人口城市化的质量。总体来讲这会对人口城市化会产生负面的作用。因此，新生代农民工垂直流动的制度化、有序化将是政府部门努力的方向，同时也将是新生代农民工垂直流动的总体态势。由于新生代农民工的主要成分是技术工人，同时在社会地位获得的要素中，技术职称是新生代农民工最有效、最容易获取的，因此文章着重分析了新生代农民工垂直流动的技术通道，并得出结论：技术晋升制度是解决新生代农民工垂直流动问题的突破口。同时，新生代农民工垂直流动的其他通道同样有着重要的意义，比如：小资产阶层通道、代际通道等，垂直流动渠道的多元化，将使社会阶层结构更加开放和富有活力。在解决新生代农民工垂直流动问题的思路上，文章认为这个问题并不是孤立的，它和农民工的其他问题一起构成了一个整体，因此需要把垂直流动问题放到农村劳动力转移这个大问题之中来考虑，才能全面、根本地解决垂直流动问题。文章认为采用城市模式和农村模式无法从根本上解决我国二元结构下的农村劳动力转移问题，只有统筹城乡的模式才是解决这个问题的长久、根本之策。