本文从人对自然山水的态度和人与自然山水的关系这个视角，兼从哲学思潮的角度，对隋唐以前我国山水审美意识的发展历程进行概要的综述，同时指出伴随着山水审美意识的发展，我国的山水文学的代表——山水诗得到了充分的发展，她在《诗经》、《楚辞》中萌芽，经过玄言诗的孕育，最后在谢灵运的笔下成熟。全文共分四个部分： 　　第一部分从四个方面进行阐述山水意识的由来。上古时期，由于生产力水平低下，人们的认识能力有限，为了维持生存发展，人们具有依赖山水、敬畏山水、崇拜山水的观念，《易经》一书表明古人对山水有了一定的理性认知。 第二部分论述儒家和道家的山水观念。孔子、孟子、荀子等儒家大师借山水“比德”，以老庄为代表的道家借山水“比情”，形成了两种不同的人格理想。在《诗经》和《楚辞》中，山水不是作为人物活动的背景出现，就是作为“比德”、“比情”的工具，还没有真正独立出来。 第三部分分五个方面论述了魏晋时期山水意识的发展和山水诗的最后成熟。魏晋时期，社会动荡不安，政权交替频繁，各种思想激烈碰撞，为士人所钟情的自然山水因而呈现出不同的面貌。到了南朝刘宋时期，山水获得了独立的审美价值和审美品格，山水诗创作成熟。陶渊明、谢灵运功不可没。 第四部分进行小结，得出结论。