本文以喀左县皮影艺人为研究对象,将皮影艺人的生存状态作为切入点,在历史的发展脉络中,梳理皮影艺人的生存状态的变迁,在文献搜集和田野调查的基础上,对皮影戏的可持续发展进行深入思考。在皮影戏的可持续发展中,皮影艺人的“可持续”生存发展尤为重要。第一章梳理了传统社会中的喀左皮影艺人的生存状态。皮影对艺人来说,不仅是世俗中神圣的情感寄托,更是养家糊口的职业,技艺精湛的艺人是能够以影养家的。跑江湖的戏班子有各自的惯习规则与禁忌,戏班的戏金分配、技艺传承也有一定的规矩。第二章梳理了20世纪50年代至80年代前后喀左皮影艺人的生存状态。在新中国成立后,传统戏班接受了社会主义改造,并在民间文艺部门管理下,由走江湖的艺人,变成了文化体制管理下的“正规军”。皮影艺人得到了国家文化部门的扶持,自身也具备了以艺谋生的能力,在经济上能够自食其力,自负盈亏。第三章分析了当下皮影艺人的生存状态,由于人民群众的精神生活日益丰富,传统的皮影艺术遭到冷遇,大部分皮影艺人面临着生存和传承的两难境地。许多艺人要依靠“关系”才能找到演出机会,大部分艺人不得不放弃了自己的皮影主业,皮影艺人从过去的“全职”艺人变成了如今的“半职业”艺人。第四章和第五章着重分析了皮影艺术和皮影艺人的“可持续”发展因素。在第四章中重点分析了“可持续”发展的客观影响因素。民众对“愿影”的需求和看皮影的惯习作为民俗文化的内在性的功能性需求,使皮影艺术获得一定的生存空间。同时,长期的观影传统塑造了民众的审美观。皮影艺人的“可持续”发展还受到外部因素的影响,主要体现在:一是国家力量的介入,通过政策扶持以及非物质文化遗产保护为皮影进行输血与造血;二是市场经济的发展也为艺人们提供了更多“获利”的空间和可能性。第五章分析了皮影艺人“可持续”发展的主观驱动因素。这种驱动因素主要包括情感驱动与生存驱动。情感驱动是皮影艺术发展和传承中一个具有相对稳定性的影响因素,艺人对艺术本身的热爱与认同是皮影艺术可持续发展的重要前提。生存驱动是影响皮影艺术可持续发展的另一个重要内驱因素,在这种生存驱动的影响下,艺人们与时俱进、不断创新,满足观众的审美。艺术的创新也是保持一门艺术可持续发展的推动力,使它能够具有强大的生命力。