历史上曾经拥有共同文化的不列颠岛,在经历了罗马人征服、“蛮族”入侵、维京海盗侵略、诺曼征服后,在英格兰和苏格兰地域先后形成了不同的传统文化,并于9-12世纪分别建立了各自的国家,而且先后进入封建化。之后的几个世纪中,两王国的关系时有联姻,时有战争,但由于法国等干预因素,两王国始终没有能融合为一个国家,而战争更激起了两王国的仇恨情绪。直至17世纪初亨利七世期间的再一次联姻为两王国走向王位联合铺平了道路,同时,随着文艺复兴、宗教改革、资产阶级革命爆发等一系列改变历史潮流事件的发生,两王国的关系也先后得到缓和,但由于长期分治和各自利益不同,两王国在王位联合的道路上始终没有更深入层次的联合,直至17世纪末18世纪初,英格兰加入西班牙王位继承战争与法国争夺欧洲霸权、苏格兰由于欧洲各国重商主义的兴起、殖民计划失败、自然灾害等因素陷入经济崩溃边缘,两王国对各自的利益愈加深入,在英格兰的一系列措施下,两王国最终以和平谈判、互利互尊共取所需的原则就权力运作、经济政策、法律体系和宗教等问题达成一致,签订了体现“合而不同”特点的《合并法案》,两王国的合并为大英帝国成为殖民和贸易帝国奠定了基础,并向世界贡献了诸多发明家和思想家。由于苏格兰的文化传统及两王国合并后的微妙关系,争端在合并300多年后再次凸显,是分还是合,命运将取决于即将举行的苏格兰全民公投。