名词化是英语中一种非常普遍的语言现象，也是很重要的语法现象。通过名词化，其他词类的词语可以表达名词的概念和意义。名词化最简单的定义就是其他某个词类形成名词的过程。基于这一点，名词化就是一种词类转化现象。而这种词类转化现象一直是语言学家研究的兴趣点。早在古希腊时期，柏拉图和亚里士多德就对名词性成分和动词性成分之间的转化进行了讨论。随着研究的不断深入，学者们将注意力集中在了名词化领域。国内外的许多语言学家都对这一语言现象进行过描述、研究和讨论。Jespersen最早将名词化列入到语法研究的框架，解释了英语中的名词化及其引起的一系列问题。以Bloomfield为代表的描写结构主义根据直接成分分析法对名词化进行过分类，但并未给出名明确的定义。转换生成语法学家的研究只是把名词化的过程当作句法结构变化的结果，认为名词化是由一套固定的规则生成的。以Halliday为代表的系统功能语言学把名词化现象看作一种语法隐喻，对名词化进行了较为系统的研究。随着学者们对语言问题的进一步研究，认知语言学在20世纪80年代兴起，为研究和探讨名词化现象提供了新的视角。本文旨在前人的成果基础上运用认知语言学的一些基本观点对名词化现象做出认知分析。名词化既是语言现象，也是认知心理现象，其背后必然有以人的认知心理为背景的内部动因。本研究主要以认知语言学领域的突显观为理论框架，在此基础上重点探讨动词名词化现象，以期探寻动词名词化过程的幕后认知和内在规律，有利于人们更好地认识动词名词化这一现象的本质，对动词名词化在语言中的具体运用也有直接的帮助。本文共分为五章。第一章为导论，主要介绍了本文的研究背景、目的、方法及意义。第二章主要回顾了不同语言学派对名词化进行的研究。第三章是本文的理论框架，主要介绍了认知语言学的突显观理论。第四章是论文的主体部分。研究显示，动词名词化的过程分为两个阶段：某一动词的认知域内有关概念的部分知识因其显著度强而得到突显；突显的概念在其相对应的名词域得到激活，从而令其名词概念属性得到突显，完成其名词化的过程。第五章是本文的结论部分。