在二十世紀之末崛起，以排山倒海之勢席捲全球的萬維網，必將改變二十一世紀人類的生存方式及精神風貌，已經是不爭的事實。電腦網絡已成為了人類文化的一部份，這不但對人類實質帶來了深遠的影響，就是對人的文化思維也產生了巨大的影響。以文學為例，網絡文學的出現，已進入了新人類書寫的歷史，可視為文學與科技結合的一個指標，網絡文學的創作並非單純將書寫媒介由紙張移植至熒幕，而是利用電腦“斷裂”、“交錯連結”、“非線”、“多向”等特質，營造與印刷技術截然不同的文本。它提供文本文字無比的可塑性，更具體實現了解構理論對“文本”的各種假設。 “網絡”是個較“虛擬”的實體，與我們的日常習慣未必盡同，而且概念也未必大眾相同，有人以把網絡作為“載體”，也有人把網絡為“媒體”，這個“載”與“媒”的分別，如何影響“網絡文學”的發展?事實上如果單以“載體”論“網絡文學”，可能是單宣與夾宣之別，不足以論“網絡文學”。“網絡文學”的本體應以網絡特性為經；超文本的非平面成分作為緯，加上其他視像、音訊、互動作為協調變化的，才算是“網絡文學”。 本論文分為六章，第一章專論網絡文學的定義與演進；第二、三、四章試從網絡文學的網站、現況、特別類別與網絡文學的特色等幾方面切入，分析網絡文學與傳統文學的異同。最後則就當前網絡文學的教學與研究發展，提出未來展望。