佛教和禅学传入中土后，在其生根、成长的过程中完成了与儒家、道家等传统文化的碰撞和融合，形成了与印度佛学理趣迥异的中国化佛教和禅学，对中国文化的各个方面产生了深刻而持久的影响。中国古典园林在哲学、美学等方面尤其深深地留下了佛学的烙印，不仅寺庙园林如此，皇家园林、私家园林亦然。佛教和禅学通过“教”与“禅”两大方面与中国古典园林发生了形式上和意境上的关联，对古典园林的诸多美学范畴、艺术命题、造园风格、设计手法和审美境界产生了深远的影响。尤其是中唐之后随着禅宗的确立和兴盛，禅学逐渐被文人士大夫所接受并深刻渗透到他们的文化心理和艺术精神中，使得禅学对古典园林的影响更加深化和普化。然而长期以来，学术界对该领域的研究始终没有得以深入地展开，存在着许多研究空白甚至是认识误区。本文以弥补上述缺憾为目标，以文献考证和实地调查为核心的研究方法，并自觉应用结构主义、解释学等现代哲学理路对该课题展开研究，旨在系统挖掘禅学与中国古典园林的深层意义关联及具体表现形式。为了能全面而深入地剖析禅学对中国古典园林的影响，本文结构分为上、下两部分。上篇依照禅学的发展阶段从魏晋南北朝、隋唐、宋至清三个历史时期系统地疏理了禅学的思想历程和文化特质，澄清了禅学与儒、道、玄学等思想的文化关联，探究了其对社会文化心理、山水艺术精神的影响，分析了各个时期禅学影响下寺庙园林、皇家园林以及私家园林特有的文化现象，并宏观地归纳了禅学对古典园林造园意匠、园林风格、审美境界几方面的诸多重要影响。下篇则以清代皇家园林为个案进行研究，考察了禅学与清代皇家园林的关联，揭示了禅学对清代帝王的“大隐”理想人格及园林观的影响，并按照不同的类型特征具体地归纳了禅学对清代皇家园林造园意匠影响，探析了皇家园林中塑造禅境的建筑单体、群体设计手法以及自然环境设计手法，讨论了禅学主体心性论、现量观、中观法、对清代皇家园林游赏方式、观照方式以及审美境界的影响。最后，以“狮子林”、“千尺雪”、“池上居”、“洗心亭”等景点为典例，综合应用上下篇的研究结论对其进行园林设计意匠及审美境界解读和剖析。