多模态,作为一个描述感知外部世界信息的新术语,是指生命体通过视觉、听觉、触觉、味觉、嗅觉等感官通道来感知外部世界,获得外部世界信息的交际模式和样态。其主要所指是口头和书面交际过程中的交际符号多样性。所谓的多模态话语是指话语表达并非仅局限于语言本身,而是将语言文字本身置于诸如图片、声音、颜色、动画等大的背景中,通过多模态形式构筑的语篇内容。而多模态话语分析则是指对交际符号的多种模态、各种模态之间的关系、它们所构成的整体意义以及其特征和功能的分析。多模态话语分析理论兴起于上个世纪90年代的西方语言学界,由话语分析理论基础发展而来。与以往仅通过文字符号编码来实现意义文本的单模态形式相比,多模态话语具有明显的丰富性和有效性。当前大学英语教材的多模态化编写趋势与大学英语教师在教学中的多模态教学意识缺乏以及大学生多模态识读意识淡漠是一对较为突出的矛盾。矛盾的根源在于多模态话语理论以及其在教材编写中的实际应用不为广大师生所熟知。外语教学与研究出版社于2008年和2015年分别出版的《新视野大学英语》第二版和第三版系列大学英语教程与2001年出版的第一版教材相比,在版式设计、封面图片的选择,背景颜色的应用、单元话题图片的选择、课文及练习中边白插图和背景图片的选用等方面都进行了重大改变,明显体现出教材编写的多模态化趋势。但在许多使用《新视野大学英语》系列教材的师生群体中,存在着珍贵的多模态化教材资源被忽视和浪费的现象。在互联网和新媒体技术突飞猛进发展的时代背景下,为了解决这些问题,对经典大学英语教材进行全面详细的多模态话语分析是十分必要的。这将有助于广大高校外语教师更加深入全面的把握教材内容,提高多模态话语分析意识和多模态教学意识,帮助广大高校教师和学生在外语学习中增强多模态识读意识,从而进一步从师生两个方面共同加深对该套大学英语教材的理解,进而更加有效的促进大学英语教学。本文以多模态话语分析理论为总体指导,对《新视野大学英语》读写教程(1-4册)第一至第三版纸质版教材进行对比分析,并且从视觉语法,图文关系和多模态识读三个角度对各版教材中的具体多模态化编写实例进行详细解析,从而探究出该套系列教材的多模态化编写趋势和各版教材之间的多模态化编写差异。研究发现,在图片使用方面,第一版教材四册40单元,仅有图片40副,每单元用图仅1副;第二版四册40单元,共有图片397副,每单元平均用图9.4副,第三版四册32单元,共有图片348副,每单元平均用图11副,是谓多模态化编写的最明显变化。本文研究分析的过程和结果使得该套系列教材逐步多模态化的编写趋势更加清晰可辨,同时多模态话语分析理论也在教材分析过程中得到充分实践验证,这将有助于提高广大高校英语教师和学生在大学英语教学和学习过程中的多模态话语理解能力和多模态识读意识,进而从“教”和“学”两方面为提高大学英语教学效率带来重要启示。本文的研究结果对今后同类教材的编写也具有一定参考价值。