作为现代美国文学的一个代表人物，威廉·福克纳在他故乡那片“邮票般大小的土地上”辛勤耕耘了几十年，奉献出一部又一部饮誉世界的传世佳作。这些作品扎根于美国南方，构成了独特的“约克纳帕塔法世系”小说，其中多数作品以反映美国南方大家族兴衰为主。《喧哗与骚动》和《献给爱米丽的玫瑰》是最有代表性的反映家族没落的两部小说。多数学者主要从写作技巧、叙事艺术、文体特征、女性主义等角度进行了研究，其中对家族没落有所涉及，但是并没有深入探讨家族没落的具体表现。本文把福克纳家族及其自身的生活经历置于美国南方历史发展的大背景中，通过对两部小说进行条分缕析，从中深刻挖掘美国南方大家族走向没落的种种表现，揭示美国南方大家族的没落是历史发展的必然，一定程度上，弥补了以往学者研究中的不足之处。对小说中人物的思想及行为在历史转型过程中对其个人命运和社会进步的影响的研究，在今天看来也具有一定的借鉴意义。 本文首先从两个方面论述了这两部小说的历史背景。以种植园经济为中心的美国南方社会在南北战争后发生了剧烈的变化，战争摧毁了南部种植园经济，使得南方占统治地位的大家族迅速解体。福克纳家族也经历了变迁和动荡，这对福克纳后来创作以反映南方家族没落为主题的小说产生了很大影响。 然后，本文从四个方面论述了福克纳笔下康普生家族和格里尔森家族走向没落的过程和体现。随着种植园经济走向衰落，南方种植园主曾经拥有的大片庄园、豪华住宅、优裕而舒适的生活也不复存在。南方经济和政治气候的变化，使得清教思想再也无法像以前那样有效地维持大家族的运转。南方的传统受到冲击，清教思想中积极而又向上的一面无论在种植园主身上还是在他们的家庭成员尤其是子女们身上都已经发生了根本性的衰变。南方黑人奴仆不再信奉白人优越论及贵族世家高人一等的思想，即便白人本身也对白人至上的理念产生动摇。旧南方核心价值标志之一的南方淑女道德观也随着社会的变革而崩溃。