中共建政以后,在全国范围内推行农业合作化,将农民纳入集体合作社。农业合作化的展开是否促进了农业的发展,是否促进了农民收入的增长和农民生活水平的提高?本文就以上海县为个案来探讨这一问题。上海县在1950年代推行了农业合作化,绝大多数农民被整合到了农业生产合作社,从事集体经营,这无疑深刻改变了农民的生产和生活方式。民国时期,上海县农民的收入来源主要是以农业收入为主,一般要占其总收入的一半以上；当然也有其他的兼业收入如副业生产、在外做工、从事商品贩卖、做公职人员等行当的收入。总体上讲,民国时期农民的生活还是比较艰难的,多数农家一年的支出要大于收入。土地改革以后,农民分到了土地,生活水平有了一定的提高。而在农业合作化以后,农民的生产生活都发生了很大变化。在互助组时期,农民由于负担的进一步减轻和农业生产的发展,收入和生活水平较前有较大提高；在初级社时期,农民多了一项粮食统购的负担,再加上自由市场的萎缩,虽然农业生产有一定发展,但农民收入与生活改善并不是很大；在高级社时期,据对部分农家的调查,农民支出大于收入的情况非常普遍,农家生活情况也并不是很好。