执政理念是执政党以执政宗旨为核心的一整套执政观的价值判断,是执政党对执掌政权的宗旨、目的和任务,以及实现这一任务所需的执政方针、执政手段等方面的理性认识。它包括三个层次即为谁执政,怎样执政和执政理想。执政理念在执政理论体系中处于核心地位,是整个执政理论的核心和灵魂。执政理念既具有鲜明的阶级性,显著的继承性,又具有强烈的时代性和实践的导向性。科学发展观作为党在新时期的执政理念,有着丰富的科学内涵。“以人为本”是党的执政宗旨,揭示了党执政的价值取向,解决了为谁执政的问题,是党执政理念的核心。“统筹兼顾”是党执政的根本方法,解决了怎样执政的问题。“社会和谐”是新时期党执政的理想和目标。科学发展观作为我国新世纪新阶段的执政理念,深化了党的执政宗旨,升华了党的执政理想,揭示了党执政的根本方法,是党的执政理念发展的新境界。执政理念是精神的范畴,精神只有转化为物质,理念只有转化为实践,才具有真正的价值。执政理念的全部价值在于它对执政实践的指导。科学发展观作为新时期的执政理念,只有用于指导发展中国特色社会主义的实践才具有其现实意义。我们必须以科学发展观统领中国特色社会主义建设的全局,坚持以科学发展观统领中国特色社会主义经济建设、政治建设、文化建设和社会建设,以科学发展观统领党的建设。