21世纪是中国实现小康社会、建设社会主义新农村的关键时期。党的十六届五中全会审议通过的“十一五”规划建议,明确提出了继续把解决好“三农”问题作为全党工作的重中之重,同时提出“推动实施农民体育健身工程”,推进社会主义新农村建设。发展农村体育事业是在建设社会主义新农村过程中,提高精神文明素质和健康水平的重要内容。农村体育事业如何发展更加引起关注。20世纪80年代后,关于“三农”问题及小城镇发展问题的研究,成果比较多,但缺乏对如何解决我国9亿农民体育发展问题的研究,缺乏对区域经济、特别是贫困老区农村体育发展深层次的探索。第二次国民体质监测公报的数据表明,目前我国国民体质的总体水平呈上升趋势,但还存在着因体力活动减少和营养过剩而出现的身体素质下降,肥胖率上升,以及城乡居民体质差异呈增大趋势的现象。信阳市属于革命老区,地理位置特殊,它位于我国南北过渡地带,介于鄂豫皖三省的结合部,农村人口众多,农村体育明显带有自己的特色,在这一背景下发展农村体育,对促进农村和谐社会的建设,具有显著的现实意义。为此,在占有大量资料的基础之上,以潢川,固始,浉河,商城,新县,淮滨六个县区农村居民为研究对象,采用文献资料,问卷调查,数理统计等研究方法,对信阳市农村居民体育开展现状进行了系统研究,初步得出以下结论： 1.信阳市农村居民对体育锻炼的认识呈现多元化趋势,整体处于低落状态体育参与意识差,活动形式以个人为主,主要是缺乏组织,场地器材以及指导。 2.信阳市农村群众参加体育锻炼的目的主要是为了丰富生活、休闲娱乐、健身和防病治病。 3.信阳市农村居民体育消费水平仍处于较低的层次,参与型体育消费水平低,家庭拥有的体育器材单调而数量太少。体育门票承受能力较低。 4.居民对农村体育发展具有强烈的要求,特别需要村镇建设一些实用的健身设施,希望政府要加大体育建设投资,加强体育活动组织与指导、健全农村体育组织、要经常性组活动和多组织体育竞赛。 5.农村社会经济水平低；体育场地设施缺乏,体育活动织织化程度低；体育经费较低；社会体育指导员的缺乏；体育相关部门对体育有关政策法规的宣传力度不够等。是制约信阳市农村体育发展的主要因素。