梦是潜意识的反映,是现实生活在人们头脑中一种变相的虚幻反映。“梦”意象描写,常常是作家揭示人物内心世界、表达主观情感的艺术手段。梦来源于现实生活,又超越现实生活,其作为一种文化现象纳入文学作品,自古至今延绵不绝。《醒世姻缘传》中亦有一些描写梦境的文本,它们以一种独特的方式反映着明末清初的社会生活。研究这些文本,有助于我们多层面地认识明清社会人们的心理文化和世俗人情。而且，通过分析小说中的“梦”意象，我们也可以学习西周生写梦的手法，从中了解那个特定的年代的知识分子对梦的看法，以及作者在“梦”意象中隐含的社会、生活理念和小说醒世的创作主旨。本论文分为绪论、正文、结语三部分，主要从小说中“梦”意象描写的概况及其特征、“梦”意象传达的思想内涵、“梦”意象呈现的艺术特色和描写上的不足等几个方面展开对文章的论述。绪论中主要回顾了《醒世姻缘传》“梦”意象描写的研究历史与现状，探究了西周生在作品中纳入“梦”意象描写的目的与意义，并简要介绍了本文的研究方法与写作思路。第一章主要先对中国传统梦文化作了简单的解读，又对全书中出现的“梦”意象描写进行了统计和整理。要研究《醒世姻缘传》中的“梦”意象，对小说中出现的“梦”意象进行恰当的界定是十分必要的。通过认真分析、统计，去除了几种非梦的情况，并将选定的“梦”意象以表格的形式列出。第二章主要从整体特征上对书中“梦”意象进行了总结探讨。通过阅读比较，发现小说中的“梦”意象较有典型性，而且大多数的梦境都与现实相吻合，具有真实性的特征。同样，梦境内容的喜、噩也与人物的身份、经历有很大关系，呈现出好人多美梦，恶人多噩梦的特点。第三章着重分析《醒世姻缘传》中“梦”意象蕴含的思想价值观念及其意义，透析当时社会的宗教信仰、价值取向等问题，如对鬼神的依赖，对男权至上的推崇等，体悟作者对现实社会的思考和对生命的人文关怀。第四章主要分析了“梦”意象描写的艺术成就与不足。文学创作源于生活但又高于生活，西周生创作的“梦”意象描写技艺高超，对全书结构框架的建构、推动情节的发展和刻画人物形象都有很大影响。但是也由于其行文逻辑思维的不严谨，出现了人物身份的错置和矛盾，在艺术上存在不足之处。结语部分从总体上对全文进行了概括总结，指出西周生“梦”意象描写对全书结构、内容上影响都至关重要，同时蕴含了他对美好的社会前景的向往和热忱强烈的醒世意图。但是由于时代和社会环境的局限性，注定了西周生醒世的美梦不能成真。