中国古城墙修建的历史非常悠久,但是由于人为的破坏和时间的侵蚀,如今保存完整的城墙是凤毛麟角。荆州古城墙是我国保存最完整的四座古城墙之一,被史学家称为“我国南方不可多得的完璧”。荆州古城历史悠久,由于具有优越的战略地理条件,因此一直是兵家的必争之地。荆州古城墙的历史可以追溯到三国时期,随后城墙经历各个朝代历史的变迁,被不停的拆毁重建,如今现存在荆州的古城墙是明清时修建的。经过史学家的考证,现存城墙的位置与三国时期城墙修建的位置前后差距不超过50米,因此荆州古城墙不仅仅是珍贵的历史文物更是这个城市在历史变迁中物质文明和精神文明的载体。所以荆州古城墙不仅仅具有建筑研究价值更是对荆州的历史、经济、文化都有很好的研究价值。随着人为和自然的侵蚀,古城墙受到了严重的损害,对其进行保护措施是势在必行,在此之前充分了解荆州城墙的发展历程、规模和形制的特征的前提下才能更好的做出修护城墙的措施。城墙最原始的功能就是防御,因此对城墙的研究从其防御体系的方向研究是最全面的也是最好的选择。作者通过查询和搜集大量的历史资料,并对实地进行多次深入的考察和测绘,将数据绘制出三视图和三维图,然后将数据进行空间处理对明清荆州古城墙各个重要的防御空间进行深刻的剖析。作者对实地进行多次考察拍摄大量的实物照片并且咨询文物局相关研究人员以及访问当地的原始居民了解城墙的相关历史。在此基础上运用系统分析、归纳、比较等方法对荆州古城墙的防御空间进行整体性和体统性的研究。本文以明清荆州古城墙防御空间体系的整体性为研究重点,对其防御空间体系做出层级性分析。本文首先对荆州古城墙的历史沿革为开头,然后在从空间规划上进行分析,其次第四章是本文的重点也是亮点,主要对明清古城墙的整个防御空间体系做了层级性划分,由宏观到微观,由战略层次到战术层次,层层深入,并且结合大量测绘的数据图例和照片进行深入的剖析。随后第五章对荆州古城墙的军事体制管理进行了论述。第六章对城墙的建筑材料和建筑技术做出分析。最后一部分第七章对城墙的保护为结尾。