自19世纪尤其是20世纪以来,工业化所带来的全球性环境危机已经极大地影响到了人类社会的生存与发展,成为人类亟需面对的最大难题。在环境问题的巨大压力下,许多人开始对人类的发展之路提出质疑,认为是人类社会的发展特别是经济领域的发展造成了当今世界的严峻环境形势。实际上,环境危机并不仅仅是人类经济活动的副产品,而是在“人与自然关系”这一伦理系统下的深层问题,对于社会经济活动的表面研究并不能从根本上发现环境问题的本质,越来越多的学者认为对于人、社会、自然三者的伦理关系的研究才是解决环境危机的关键。本文试图在社会发展的视阈下对人类社会与自然的伦理关系进行探究,以对传统社会发展观的价值反思为切入点,探索当今社会环境危机的解决之道以及人类社会发展与自然和谐共生之路。在环境问题引起人们的高度重视之前,对自然的征服与改造,追求单纯的经济发展,以增强国力,不断提升人民的物质生活水平,是各个国家不懈追求的目标。环境问题的凸显,尤其是环境问题所造成的全球化生态危机和人类生存的危机,迫使人们反思传统的发展模式和发展观。从对“如何发展”的关注转向“为何发展”的审视,从仅关注人与人、人与社会关系,以人为中心和价值尺度,而视自然为满足人之需要工具的传统伦理,转向关注自然的存在价值和环境价值,关注人与自然和谐共生的环境伦理。人类唯有实现社会发展问题上的价值转向,从单纯以人之利益、欲望和需要的满足为价值评判标准,转向环境伦理所确立的人与自然和谐共生的价值维度,人类当代社会所面临的环境危机与生存危机,才有望得以解决。中国在经济社会发展的过程中,同样面临着严峻的环境问题。破解之道既具有国际环境问题解决的共性,也具有中国自身的特殊性。作为发展中国家,中国一方面面临着迫切的发展重任,另一方面发展中的环境问题又日趋严峻,不仅会导致“有增长而无发展”的现象出现,而且严重制约经济社会的可持续发展,与发展所追求的终极目标——人民生活幸福背道而驰。基于中国所面临的特殊的国际国内形势和仍处于发展中国家的实际国情,中国环境伦理的建设既要借鉴西方发达国家的有益经验,也要从本土化的具体情况出发,切实兼顾好经济社会发展与自然环境保护的关系,真正实现人与自然在发展过程中的和谐共荣。