城镇出现在大约一万年前，最早的城镇只有少量居民，随着生产力的发展，城镇人口越来越多，规模越来越大，功能越来越完善，一般来说，先进的思想文化、先进的科学技术最先在城市中产生。同理，与人类文明相背谬的社会问题也总是最先产生在城市里。尽管城镇有古老的历史，但对城镇的研究却是一门新兴的学科。对小城镇的发展战略和管理模式进行深入研究，不但有很高的学术价值，也有很高的实际意义。 本研究在总的方法论上，以马克思主义唯物辩证法为指导，把小城镇置于整个国民经济发展和农村社会发展的大背景下，联系改革开放20多年来整个经济社会发展变化的实际，在动态中去进行研究。 由于城镇学是一门新兴的学科，有相当的理论局限性，分析工具也有待进一步建立，所以在研究中，本文借鉴了现代管理学、现代经济学、自然地理学、经济地理学、统计学等多学科的理论成果和研究方法，使研究具有较强的理论解释力和精确性，同时又经得起实践的检验。 在叙述方法上，选用抽象与具体相结合，分析与实例相结合的分析逻辑。同时，小城镇问题的研究，不能脱离小城镇发展与管理的实际，不能脱离小城镇运行的大环境，也就是说，研究小城镇问题，必须从实际情况出发。逻辑方法和历史方法都是重要的，研究应该是逻辑与历史的统一。但就小城镇问题的研究而言，笔者以为历史的方法应该是第一位的。只有从现实的经济现象中总结出的理论，才是有生命力的。一种符合实际的理论，即使是不太严密，不太完善，也对现实具有一定的指导作用和启迪意义，并能在实际中不断得到完善。脱离现实的理论，即使是非常严密，也只能给人以理性的享受。 基于此，在本课题的研究中，笔者紧紧抓住中国小城镇发展战略与管理的实际，而没有做想当然的推理，从小城镇建设的重大意义切入，依次对现状与问题、发展战略、管理模式进行了一定的分析，最后提出小城镇发展战略与管理模式的对策性思考。 除导论外，全文共分7章，其主要内容如下： 第一章，问题的提出。本章阐述了本研究的背景，小城镇的基本内涵、发生原理和主要特征，研究的目的和意义以及研究的方法、框架和主要内容。 第二章，小城镇建设研究的理论基础和国际比较。小城镇建设研究的主要理论是协同发展理论、空间经济学理论、系统科学理论等。工业化国家的小城镇发展之路各有千秋，但有一个共同的特点，就是遵循经济发展的规律，不断调整小城镇的发展战略，使之与国民经济和社会发展相适应。 第三章，我国小城镇建设的现状与问题.本章在综述中国小城镇建设的几个阶段的基础上分析了现今小城镇建设鲜明特点。进而挖掘出现阶段我国小城镇建设还存在建设起点低、发展速度慢，缺乏宏观科学规划、盲目建设，结构雷同、功能不全，机制不活、政策滞后等迫切需要解决的问题。 第四章，小城镇建设的内外部环境与战略目标分析。当前，我国小城镇建设的内外部环境发生了很大的变化，既给小城镇的发展带来了重大机遇，也带来了严峻的挑战。小城镇建设的目标体系主要是着眼于建立完善的城镇体系，建立新型的城乡关系和促进可持续发展。 第五章，小城镇建设的战略框架和战略思路。本章在科学分析的基础上，提出了我国小城镇建设的战略框架和发展思路。战略框架是:层次推进、产业聚集、质量提升和协调发展。在分析小城镇与工业化的互动关系的基础上，提出要建立富有竟争力的小城镇工业体系。要大力发展农业产业化经营，要选好主导产业、培育龙头企业，建好商品基地建设，推进科技进步完善经营机制。并在小城镇的可持续发展方面作了一定的探讨。 第六章，小城镇的管理体制和模式设计。在建好小城镇的同时，要切实管理好小城镇。本章在小城镇的规划管理、土地管理、行政体制设置等方面作了一些探索。 第七章，小城镇建设的配套政策、法律保证和人文环境。推进小城镇建设与发展要建立完善的配套政策，改革户籍制度、投融资体制、财政体制。依法建设和管理小城镇，加快立法，加强执法，做到有法可依、执法必严、违法必究。小城镇建设不但要有高度的物质文明建设，还有营造良好的人文环境。 第八章，小城镇建设的实证研究。研究了温州模式、苏南模式等小城 ，愧镇建设的成就、特点和成功的经验，对湖南省衡阳市三塘镇进行了个案分析，并对苏南模式和内陆赶超模式进行了比较研究。