保安族聚居区位于甘肃省与青海交界的积石山下,紧临黄河的大河家镇。保安族是中国人口较少的少数民族之一。在中国高速发展的经济形势下,保安族若想实现经济与社会的快速发展,有必要对保安族经济史做出梳理。追溯源流,理出其社会经济发展的脉络,使保安族经济发展有史可鉴。给民族经济学理论的后续研究打下基础。保安族经济史研究既是这一人口较少民族经济发展规律的总结,又是民族经济学学科建设的重要补充,还是中华民族社会经济发展的必然要求。自公元1227年开始,蒙元帝国在西北耕战屯戍进驻隆务河谷地区至今有784年的历史。作为保安族先民主体的色目人,随蒙古大军屯戍定居隆务河谷。当地军屯的色目人只为蒙古大军南下入侵中原提供军事补给,和维持当地安保的需要。以致作为保安先民的色目人生产生活规模仅限于行伍。屯驻隆务河谷地的色目人依赖其占统治地位的军屯经济,对当地农耕经济的发展起到了推动的作用。元灭明兴,明朝御蒙元残部于西北边地,屯田戍边亦成为明王朝的重要边疆政策。明朝政府加强西北边疆的军事力量,重修隆务河谷的城堡,更名为保安城。保安先民从此便有了相应的称谓。由于城屯兴起,保安人逐渐发展为以保安四屯为主的隆务河谷地区村镇体系。并且由保安四屯把此地的生产生活紧密的联系在一起,形成一个以农耕为主的地方性经济体系。保安城的村镇农业经济形式,由军屯经济及其发展出的民屯和商屯等农耕经济形式构成。随着农业的发展,当地修建了大量的水利设施,地方商业发展形成了所谓“脚户”的贸易形式。手工业逐渐跳出军营的束缚,形成诸多日常需求的手工业门类。此时期,保安人的经济状况处在一个较为稳定的发展阶段。随着时间推移,清帝国取代明王朝,疆土西扩。甘青地区不再成为边疆军事战略要地。保安人日渐失去其地方统治地位,并且后被当地强大起来的土族与藏族势力逐出了隆务河谷地,东迁到积石山的黄河河滩地。东迁改善了保安人的生存环境,对其向单一民族发展起到了促进作用,保安人的社会生产结构发生了重大转变,手工业日渐成为其社会生产结构中重要的一部分。清朝覆灭后,北洋军阀雄起,各军阀割据一隅形成地方势力。保安人所在地区正是西北马家军阀辖地。在马家军阀及地方势力“八大家”的特权统治下,保安人的生产生活状况处在饥寒交困的边缘。既有的土地制度阻碍着保安人的经济发展。随着新中国的建立,保安族民族得以识别,拥有了与其他民族相同的权力与义务。推行土地改革,使原本趋于停滞的经济得以重新发展。在随后的社会主义改造中保安族的社会生产力得到了更有力的发展。在上世纪80年代,保安族自治县的成立,标志着保安族人民近百年来反对阶级压迫、民族压迫,争取民族平等、当家作主的愿望得到实现。