在跨文化交际中,交际双方都有一种强烈的愿望:希望交际或沟通成功。但是人们在使用第二语言进行会话时或多或少会受到其母语的影响,由此引起交际受挫或失败,产生误解,甚至造成关系恶化。Thomas将这种交际失败定义为语用失误,并指出语用失误不是一般来自语言本身的语法错误,而是由于说话的方式不妥,或者不符合表达习惯,或说得不合时宜。Thomas进一步将语用失误分为语用语言失误和社交语用失误。语言学家及众多学者从很多方面对语用失误进行了分析研究,礼貌原则便是其中一个方面。礼貌是一种语用现象,这在语用界已成为人们的共识。礼貌通常被理解为说话人为实现某一目的而采取的策略,而言语交际的成功在很大程度上取决于恰当的表达方式及适当的礼貌形式。但礼貌具有文化性。由于文化背景的差异,人们对礼貌的含义有不同的理解,因而人们在交际中所遵循使用的礼貌原则和社会规范各有不同。当来自不同文化背景的人进行交流时,人们会习惯地根据自己所遵循的礼貌原则来判断交际者的语言是否礼貌。一种文化中认定为礼貌的言语在另一种文化中不一定也是礼貌的,语用失误由此产生。本文拟在Thomas提出的框架结构下,从礼貌原则的角度对中国英语学习者在跨文化交际中易出现的语用失误问题进行探讨,并从六个方面对比分析英汉两种文化模式中的礼貌规范及礼貌用语,希望能够提高中国英语学习者的语用意识,并能有效的帮助他们使用恰当的礼貌用语达到预期的交际目的。