简约设计的实质是寻找事物的本质,追求用最少的形式表现最多的内容。这种表达方法古已有之。明式家具是我国乃至世界家具设计的瑰宝,也是简约设计的典范。它精巧合宜的比例、巧夺天工的结构装饰、清新自然的材质表现,每一点细节都散发出独特的艺术魅力。不仅实现了家具的物质功能,也把它的精神功能表现得淋漓尽致。而北欧家具设计自上个世纪初一直作为简约风格的代表活跃在国际设计舞台上,经久不衰,对世界各国的家具设计影响很大。它在设计上摒弃了传统设计的奢华与繁琐,力求表现家具的功能和结构本质。本文正是着力于简约家具的形态特征与表现内容之间关系的研究,希望通过对明式家具和北欧现代家具简约性的比较,进一步阐释简约家具的形式与功能、材料和结构之间的关系,归纳出简约家具的设计规律。对明式家具和北欧现代家具的研究都不是一个新鲜的课题,国内已有多本相关领域的专著问世。本文是在相关理论和实践资料的基础上进行进一步的研究和消化,选取需要的部分进行整理和归纳,总结简约家具设计的规律。我尝试以家具设计的简约特征为中心来展开研究。我们应该可以看到明式家具与北欧家具作为简约家具的代表,它们在造型语言和装饰风格上有显著不同,明式家具显然更富有装饰性,而且他们分别表现了中国传统的礼教文化和西方现代自由民主两种不同的时代特征。但是刨去不同时代的生产工艺和审美取向上的差异,它们的形式都最大限度地表现了家具的功能、材料和结构特点。本文首先从简约风格的特点及其发展历史的角度对设计的简约性进行了定义;在此基础上以明式家具和北欧现代家具作为样本,比较这两种典型风格简约特征的相似和异同点,进一步阐述简约家具的形式与内容——功能、结构、材料和加工工艺之间的关系,最后总结简约家具设计的规律和方法,并以具体的设计实践去验证这些规律。