自新中国成立以来,政党外交始终是国家总体外交的重要组成部分,也是党的事业的有机组成部分,为维护国家利益、促进国家关系发展发挥了重要作用。然而,由于所处时代背景不同、国内工作中心不同,中国共产党政党外交理念经历了几个明显的变化过程。七十年代末以前,第一代党和国家领导人胸怀共产主义信仰,以“天下大同”思想为理念指导,投身于轰轰烈烈的世界无产阶级大联合,积极支援世界革命,维护社会主义阵营团结,将“天下大同”的共产主义理想作为国家的现实目标;七十年代末,随着国内工作中心转移,改革开放打开中国与世界联通的大门,在以和平与发展为时代主题的大背景下,邓小平等党和国家领导人将国家利益优先作为政党外交工作的调整方向,实现了国际主义与爱国主义的辩证统一;十八大以来,政党外交更加积极地服务、服从于中国特色大国外交,以“人类命运共同体”理念为指导,肩负起为人类谋和平的历史使命。政党外交工作体现出更加鲜明的新时代特色。虽然不同时期的指导理念不同,但是贯穿其中的主线始终不变,那就是正确处理政党外交的双重属性——政党利益与国家利益、政党关系与国家关系。只有处理好这两段关系,才能最大限度的维护国家利益、促进国家关系发展、在实现中国共产党的最高理想的同时,为全人类做出更大贡献。