唐末五代是中国历史上一个由统一走向分裂的时期,在这一时期强大的唐朝因安史之乱开始走向衰落,逐渐陷入藩镇割据的局面,最终被农民起义埋葬,继起的五代又是一个战乱频仍的时代。周德威(?～918)身处这个动荡的时代,以其突出的功绩与独特的人格魅力成为五代这一历史阶段中的一个亮点。但由于武将文化知识水平有限,在人生价值观及文化层面上不易被文人认同,加之北宋建立后崇文抑武的现象比较严重,致使五代时期的武官留下的资料相对文官来说偏少。具体到周德威来说,在典籍中仅有一些比较零散的资料,这就为研究周德威增加了难度。文章通过搜集散见在各种典籍中的资料,分别从时代背景、军事战役、军事谋略、个人的忠义观及与同期其它武将之间的异同、周德威在史料与民间小说中不同形象的比对等几方面来介绍、还原一个较全面而真实的周德威,力图使人物形象丰满生动。唐末五代由于军阀混战,政治生活以军事生活为准,权力以武力为后盾,武将的忠义观念十分淡薄,有的甚至叫嚣“天子,兵强马壮者当为之,宁有种耶!”在这种社会大环境下,周德威所表现出来的忠义就显得特别难能可贵,因此在当时和后代倍受统治者和人们的推崇,成为话本小说的首选人物,被后人神化。通过周德威在几次重要战役中的具体表现：对战前形势的见解、对战争形势的分析、对战争时机的把握、老成持重稳健的作风等,在前人研究的基础上,结合五代特殊的社会背景,文章还对于其军事谋略进行了一定的分析和研究,特别是重点探讨了周德威被后世神化的现象,并对导致这种现象出现的原因进行了分析。出身汉族的周德威,尽管战功卓著,愚忠于沙陀李氏,但直至父子捐躯沙场并未封王,死后才被追封,文章对其中原因也进行了探讨。通过对五代名将周德威的个案研究,可以为五代时期的武将群体、民族关系以及军事史和文学史的研究提供一定借鉴和帮助,进而推动五代史的研究。