吴潜（1195-1262），字毅夫，号履斋，宣州宁国（今安徽宣城）人，他出生在南宋的一个封建官僚大家庭中，其父吴柔胜、其兄吴渊都曾入朝为官，由于良好的封建士大夫家庭教育与家学渊源，“学而优则仕”的思想深深地影响着少年时期的吴潜，在南宋宁宗嘉定十年（公元1217年），吴潜以状元的身份进士及第，在宋理宗朝曾两度为丞相，仕宦达40余年，被朝廷敕封为许国公。在政治上，他励精图治，以国任为己任，对外，他主张守战兼备，积极抗击侵略。对内力主清除腐朽的官僚集团。但却因此受到贾似道、沈炎等人的谗毁，在景定元年(1260)被罢相，贬建昌军，又窜潮州、循州，并卒于那里。名相吴潜在文学创作上，数量颇丰，据《宁国府志》卷二十《艺文志·书目》载，吴潜著有《履斋诗馀》、《论语士说》、《许国公奏议》、《涂鸦集》等，但均已亡佚。明朝末年，宣城梅鼎祚应吴氏后人之请，编校《履斋遗稿》4卷，辑诗l卷，词l卷，杂文2卷。傅璇琮主编《全宋诗》收录有其诗250余首，唐圭璋主编《全宋词》收录其词256首，然而，对于这样一名词作数量众多的作家，现今流行的各种文学史都未曾涉及，仅有的几篇研究论文都不能对吴潜及其词做出全面、细致的研究，本文将以全局着眼，对其人其词作做出更加全面、深入的研究。本文分为五大部分。第一部分论述吴潜的生平与交游情况，通过对其少年、青年、中年、晚年四个时期的考察来研究吴潜的人生经历；第二部分研究吴潜的的思想状况，通过对南宋后期理学思潮的展现来重点论述吴潜对理学思想的接受；第三部分将从四个主要方面对吴潜词的题材内容进行分类研究；第四部分将通过对吴潜词的词调、意象、语言、总体风格等几个方面来探析吴潜词的艺术风貌；第五部分将在结语中对吴潜词的词史地位给予一定的评价，分析吴潜词不受重视的原因。