新世纪以来,中国和拉丁美洲各国的关系迅速升温,成为中国外交的一大突破和亮点。中拉关系的发展不仅具有深厚的历史基础,更具现实的相互需求。中拉关系的迅速发展,在美国国内引起了很大的反响。美国国内各界对此认知不一,拉美的“中国机遇论”和“中国威胁美国后院论”各有市场。尽管认知不尽相同,但在应对策略上,各方基本不存在分歧。美国政府也正在密切关注中拉关系的最近进展,积极促进与中国就拉美问题的沟通,防范可能出现的对美不利因素,同时重新审视拉美的“后院”价值,着手修复美拉关系。积极发展中拉关系,既是新世纪中国经济发展的必然选择,也是中国多边外交战略的重要组成部分。但是基于美国在拉美地区的传统影响力,中国在发展与拉美各国的友好关系时必须正确认识和评估美国因素对中拉关系发展的影响作用,并制定因应对策。本文认为,中国在进一步拓展、深化中拉友好关系的同时也应该积极寻求与美国的战略沟通。