20世纪90年代开始,集群作为一种经济发展的新思考方式引起了各国学术界、商业界和政府部门的广泛关注和研究。将集群理论应用到旅游业上来是一个比较新的研究领域,它可以丰富旅游学科理论,有利于推动我国成为世界旅游强国目标的实现。近几年来,国内学者开始研究旅游产业集群化发展以提升旅游产业竞争力,并取得了一些成就,但也存在一定问题。对如何定义旅游产业集群存在争论,对旅游产业集群评价体系和相关政策研究不足,而且现有研究成果以定性研究居多而定量研究较少。只有厘清概念,建立一套可行、完整、严谨的旅游产业集群竞争力评价体系指标,利用一定的方法、手段对旅游产业集群发展状况进行监测和预测,从而为旅游产业集群的发展规划提供决策依据,促进旅游业又好又快的发展。基于此,本文从国内外有关旅游产业集群及其竞争力的研究动态入手,尝试界定了旅游产业集群的概念,并探讨旅游产业集群与旅游产业集聚、旅游企业集团的联系与区别;分析了目前国内外比较有影响力的用于评价产业集群竞争力的钻石模型和GEM模型后,本文认为影响旅游产业集群竞争力的主要有生产要素、企业能力、市场环境、社会参与和政策支持等五个因素,以及22个因子。据此,本文建立了旅游产业集群竞争力评价模型;利用专家调查法、层次分析法,本文研究了旅游产业集群竞争力影响因素的重要性和各指标的权重,依次为:企业能力＞生产要素＞政策支持＞社会参与＞市场环境。在此基础上,本文依据建立的旅游产业集群竞争力评价体系对西安旅游产业集群竞争力的现状进行了实证研究。通过问卷调查和统计分析,得出了西安旅游产业集群竞争力总得分为6.1354分(满分10分),这说明西安旅游产业集群“具有超过全国平均水平的实力”,但“竞争优势不强”;目前,西安旅游产业集群具有生产要素较齐全、市场环境发育良好等主要优势,但也存在企业能力较差、社会参与不足等亟待解决的问题;最后,本文从政府、企业、社会等层面探讨了提升西安旅游产业集群竞争力的一些对策。