将“沈从文文学经典化”作为特殊的范例,来考察中国现代文学史中文学经典化的复杂情况,是一个具有多重意义和价值的命题。沈从文文学经典化,是各种因素“合力”的结果。首先,沈从文创造经典的自觉意识、对文学经典“共时性”和“历时性”特征的认识、以及对“审美经典”的认同,是沈从文文学经典化的先在条件。其次从建构主义经典观角度考察沈从文文学经典化历程,并不完全是在文学层面完成的,还受到许多“非文学”因素的影响。如果说在前经典时期由于评价标准的多元,形成了对沈从文文学丰富的“共时性”言说,那么1949-1979三十年间,国内和海外、港、台不同经典标准下的认定差异,所形成的巨大张力,则为新时期沈从文文学经典化提供了潜在的空间。而新时期以来,在事实成规、审美成规、多价成规影响下沈从文文学实现了经典的重构。随着文学史的重新承纳和“文化熟知化”现象的出现,在学校、学术机构、大众传媒,还有出版商、批评家、文学史家及普通大众全方位的接受下,沈从文文学经典最终确立。综上所述,沈从文文学经典化是一个历史化的漫长而复杂的过程。在这个过程中,沈从文文学的题材、文化、审美的“可得性”,也是其最终成为经典的重要先在条件。此外,批评家在沈从文文学经典化过程中扮演了重要的角色。这些“发现人”极富张力的沈从文研究,成为沈从文文学经典化过程中重要的催化因素。二十世纪末,在沈从文文学经典化的进程中,也存在过度阐释和过度神化的倾向,正视这种文化现象,将有助于更全面、更准确的把握沈从文文学经典化历程。