国家教育体制的改革和发展,为中小学素质教育的实施提供了有力的制度保障,促进了我国中小学的教育环境与条件的明显改善。而中小学道德教育作为学校教育的重要组成部分及根本,尽管在政策制定和理论研究中受到了较多的关注,但在具体实施过程和结果中却还存在着较多不容乐观的问题。尤其是在边疆民族地区,当前中小学道德教育已经暴露出来一些令人担忧的现实问题及潜在的困境压力。基于道德教育在民族发展和稳定工作中的基础性作用,亟需各级政府部门及学界给予更多的持续性关注和研究,以提高民族地区中小学道德教育的时效性,化解当前的德育困境,促进民族地区中小学教育、各民族个体家庭和区域社会的稳定与和谐发展。基于当前民族地区中小学道德教育的重要性和急迫性的现实需求,论文选取了以民族聚居地剑川县沙溪镇中小学为主要研究对象,探讨了当前沙溪中小学道德教育的困境及其化解路径。首先,梳理了剑川沙溪中小学的传统道德教育资源与基础。其次,调查分析了中小学生在道德认知、道德情感、道德意志、道德行为、家庭道德教育和学校道德教育六方面的状况。再次,在实证调查数据与结果分析基础上,从学校道德教育有效性较低和传统道德教育资源认识和利用的偏差方面揭示出了剑川沙溪中小学道德教育的困境,并从社会、家庭、学校和中小学自身因素分析形成困境的主要原因。最后,针对困境及其成因,从加强家庭道德教育、改进学校道德教育、注重传统道德教育、加大教育投入、加强家校之间的合作以及优化社会道德教育六方面入手,提出了相应的优化思路及可行性措施。在学科基础理论和思想的指导下,运用传统文献研究法与实地田野调查相结合的研究方法。以各级政府政策为主的中小学道德教育文件,学术界的理论和实证研究资料,剑川沙溪各中小学的道德教育课程安排、实施成效、学生及其家长的反馈信息等田野调查资料作为论文的立论基础。从制度、社会、学校和家庭等层面,将民族道德教育问题放置在多民族成分的中小学教学过程中考察,分析民族地区中小学道德教育的具体性和特殊性,呈现了其在当下所面临的困境及可能造成的对社会和个体家庭的影响,提供了一个探讨当代民族地区中小学道德教育实践困境及优化路径的微观个案。