先秦诸子尽管观点大异，但终究身处同一时代，都表现出了一种对生民之关怀、治世之向往的“救世情怀”。虽然韩非子身为法家集大成者，但他的思想中也深藏着一种道德观念与价值理想。与诸子所不同在于韩非子由“道”入手诠释“德”之形上之真义，又由人情自然的经验体察为现实出发点，用“法”来规导人们通向一条道德之路。本文第一章对此作出阐述。
　　承接老子道家思想，韩非子对“德”分析依从形上“道”之本体全面铺开。韩非子界定了“德”的形而上之本体内涵，并通过区别“德”与“得”，指出真正的“德”是以“道”为本并体现后者“虚静”的本质，即“无为”、“无欲”、“不思”、“不用”，此即“德者，内也”。“德”实际上是在“道”之下的内得之“德”，外求之得并非“德”。本文第二章，试图从“德则无德”的角度反向解读这一“德”的形上内涵，并从道论、德论、理论作出深入的梳理与探讨。
　　经验世界中的现实个体总是“为之欲之”、“用之思之”，以向外求“得”为“德”，从而呈现出的是“德则无德”。原其根源，现实个体有着不可克服、向外求的私欲，因而偏离本体之“道”与“德”就成为一种普遍的现象。以修养来提升内心自律似乎是一条道路，但在经验障碍面前终究苍白乏力。于是，直面人性好利恶害的事实，人无法通过修生养性走向“有德”之路，那么法治就成为韩非子所能设想的一种扭转“德则无德”的关键方案。本文第三章，注重于对韩非子人性论的挖掘，指出其思想通向法治之路的原由。
　　依循人情的法律，不仅是面对人性私欲的一种无奈，还是普通个体不落入“德则无德”、走上“不德则在有德”的之路的重要手段。法律的废私立公、法不阿贵等等道德作用，推动着通达“应然之道”的理想，实现回归匹配本体之“道”的“德”，即“上德不德，是以有德”。韩非子试图选择法治来实现人的“不德则在有德”，回归真正的“德”的世界。从一种“自然之道”走向“应然之道”，从一种“自然之法”走向“应然之法”。本文第四章，通过对韩非子治国理念的探讨，指出韩非子力图扭转“无德”成为“有德”的一种尝试，亦即构建经由“法”之路径，扭转世间流行的以“得”为“德”的道德转向之路。
　　本文意图指出，解决“德则无德”的现象和问题构成了韩非子道德思想的一条线索，它不仅有利于我们理解韩非子思想中真实存在的“德”之观念，也有助于我们挖掘韩非子强调“不务德而务法”背后的价值意图。