兵器，是直接用于杀伤敌人有生力量和破坏敌方作战设施防护及自身不受敌方杀伤、破坏的一切器械。兵器的发展是一个渐进过程，它与时代发展相同步，并与生产力的发展相适应。中国兵器的发展演变大体经过三个阶段：从远古到五代，为冷兵器时期；宋至晚清，为冷兵器和火器并用时期；晚清至近代为火器时期。宋代处于冷、热兵器并用的开始时期。此时冷兵器已发展成熟，到达其顶峰。热兵器虽然刚刚出现，技术还很不成熟，但已经走上了逐渐取代冷兵器的漫漫征途。基于现实的需要，北宋统治者对于武器的创制、改进、生产等各个环节格外关注。因此北宋时期的冷兵器取得了极大的发展，以弩、砲等远射武器的发展尤为突出。不但在以前基础上进行许多改良，而且发明了许多威力巨大的新型弩、砲。就整体而言，北宋的武器装备较之辽、西夏、金先进许多，但为何在战场上收效甚微?基于此，本文通过考察这一时期冷兵器的形制、装备情况以及发展演变等方面，试图对之做出一个解释。本文分六个部分进行阐述：第一章对北宋时期使用的抛射武器类型进行考察，进而探讨其发展、演变以及在军队中的装备情况。第二章对这一时期使用的格斗武器的进行考察。第三章主要对北宋时期使用的盔甲、盾牌等防卫器械进行探讨。第四章考察了北宋时期的攻守城器械。第五章结论。