第二语言习得在二十世纪七十年代成为一门独立的学科,但是大批研究者对语言习得的研究重点仍然是句法习得的研究。从八十年代开始,词汇学习再次成为语言习得研究的热点。越来越多的研究者开始探索词汇习得方法、习得机制等多方面。从九十年代,一些研究者开始研究二语词汇习得的输入方式上,主要探讨阅读与词汇习得的关系问题,词汇附带习得这一术语越来越频繁的出现于研究者的文献中。对词汇附带习得目前尚无统一定义,人们较多地认同Laufer (1998)的定义,她认为,“词汇附带习得”是相对于刻意学习而言的,“刻意学习”(intentional language learning)指学生刻意地背记单词,如通过背词汇表,或者做词汇练习来记忆单词;而附带习得则是学生在进行其他学习任务时,如阅读文章、听英文歌曲等,附带习得了单词。本文只针对阅读中的词汇附带习得进行了探讨。二语词汇附带习得理论受到二十世纪七、八十年代“自上而下”、自然法和交际法等教学理论的影响。母语词汇附带习得的研究成果也影响了二语词汇附带习得的形成。学生在阅读活动中试图明白语篇的意思来完成阅读理解的任务,并且他们也被要求附带做一些有关的词汇练习,但是他们的主要任务不是单词,即单词学习不是他们有意学习的对象,是阅读的副产品,是伴随的活动。另外,他们不知道材料处理后要进行单词回忆测试。从文献综述来看,词汇附带习得研究的范围较广,从调查的因素来说,包括学生猜词能力的影响,阅读材料中语境线索的影响,还有阅读任务的影响,等等。但是以中国大学学生这一最为广大的英语学习群体为受试对象的研究鲜有论述。由此,我们根据不同的阅读任务和主题熟悉度设计了阅读实验,探讨中国高中学生在阅读过程中的词汇附带习得现象,并试图回答以下问题:1)我国高中英语学习者是否能够在阅读时附带习得?2)如果学生能够习得词汇,学习者可以习得词汇哪一层面的知识,接受知识还是产出知识?3)不同的阅读任务和主题熟悉度两个因素是否对词汇附带习得有影响,怎样影响?本项研究是通过一项实验、两项测试完成的。参加实验的受试者按不同阅读任务分为两组:一组“阅读之后回答问题”;另一组“阅读之后复述大意”。两项测试分别为“即时测验”和“五天后进行的延时测验”。本实验抽取某中学60名高中二年级学生为受试者,他们分属两个平行班。受试之前,他们无论在人数(每组各30人)、词汇量大的学生比例及不同学习策略使用者的比例上都是平衡的。阅读材料为两篇500字左右的小短文,内容分别是大学生活和西式快餐。分别有9个和10个目标词。实验分四个步骤进行:1)调查者发放阅读材料A给学生,阅读要求写在最开头的地方,但并未告知将有词汇测试。10分钟之内两组学生都完成了阅读,整个过程中不允许使用词典;2)调查者收回所有阅读材料,发放词汇测试题,要求写出9个目标词的中文意思,学生用15分钟左右时间完成了“即时测验”;3)同样的步骤完成对阅读材料B的测试;4)五天后的“延时测验”,用同样的词汇测试内容,考察学生对19个目标词的保持量,学生用15分钟完成了测试;本文通过测试收集了学生对目标词的掌握情况然后运用社科研究统计软件包SPSS, 12.0版本对原始数据进行了处理与分析。最后证明了词汇附带习得的可能性,并得出以下结论1)学习者可以在阅读同时附带习得英语词汇,但是两次测试的结果都显示学习者对与词汇的产出知识习得甚微。2)不同的阅读任务对于词汇附带习得有显著影响,阅读之后复述大意的阅读任务激发了更大程度的词汇习得,这可以用信息进程理论来解释,因为在该任务中学习者投入了比阅读之后回答问题更多的工作量。3)不同的主题熟悉度对于词汇习得也有明显影响,学生在阅读内容熟悉的文章是词汇习得更加显著。本研究具有理论和实践意义,对英语教学有积极的指导作用。作者针对当前国内英语教学的实际情况提出建议,对学生来说,扩大词汇量不应该仅仅依靠背诵枯燥的词汇表,广泛阅读是一条更为有效的途径;对教师来说,在学生阅读时进行一定的宏观指导,如阅读目的的引导、猜词能力的培养等,则必然能够提高学生的词汇附带习得效率。