利益集团是美国社会多元化的反映，广泛存在于美国社会的各个领域。作为公民参政的一个渠道，它们对美国的政治和政策走向有重大影响。19世纪末，在美国的门户开放政策形成和维护过程中，与中国市场有千丝万缕联系的特殊利益集团就起了积极作用。 全文共分五部分。前言介绍国内外史学界对这一课题的研究状况，国外史学界对特殊利益集团在门户开放政策提出和维护过程中动因、活动等作了详尽的研究，而国内史学界的研究相对比较薄弱，亟待加强。 第一部分主要追述美国对华贸易的发展及美国的对华政策。中美贸易一直稳步增长，而中国的潜在的巨大市场更强烈地吸引着美国工商界。但囿于实力有限，19世纪40年代以来，美国采取的是与列强合作的分取杯羹的政策。与中国市场有密切联系的特殊利益集团以美华合兴公司为代表，进行着不懈的努力以扩大在华贸易和投资。在此过程中，门户开放政策所包含的部分原则的雏型也开始形成。 第二部分包括门户开放政策提出的背景：国内扩张思潮的兴起和国际市场有对美国关闭的危险，在这种情况下，工商界人士提出“自由贸易”的原则，进一步丰富了“门户开放政策的内涵，但美国政府官员，尤其是谢尔曼国务卿在对待中国问题上的态度远远不能满足特殊利益集团的要求，引起他们的不满和抨击。 第三部分讲述特殊利益集团的活动与美国政府的反应。特殊利益集团组成“美亚协会”及其分支机构，创办“亚洲”杂志等等，以扩大在全国的影响。“门户开放”政策所蕴含的原则在这些活动中基本提出。在利益集团压力之下，美国政府不得不做出反应，撤销谢尔曼，以约翰·海代之，造成了对利益集团有利的氛围。1899年和1900年约翰·海两次向列强发出外交照会，确定了门户开放政策。这两个照会体现了特殊利益集团的利益和要求。 第四部分，讲述特殊利益集团为维护门户开放政策所作的种种努力，主要体现在1905年抵制美货运动爆发后，他们在政府国会间积极游说，以期修改排华法案，平息中国人的反美情绪，确保门户开放政策的顺利实施。 第五部分，对特殊利益集团在美国政治中的作用进行评价。指出利益集团作为独立的社会力量，在政治生活中和政府决策中起着重要作用，成为美国民主的一大特色。