旗帜问题的重要性尽人皆知不言而喻。这不仅是个重要的理论问题,也是一个重要的实践问题。然而,遗憾的是,人人耳熟的未必就是个个能详的,人人似曾相识的往往却是个个一头雾水的,即使是至关重要的旗帜问题也未能例外。关于旗帜的一系列问题,如分类、内涵、外延、来龙去脉、与其他同一范畴或相近范畴的事物(如路线、指导思想、党章)的地位孰高、关系如何、异同何在,等等,不仅坊间未臻一致,甚至学术界也聚讼纷纭。本文之中,笔者拟以马克思主义为指导、以旗帜问题为主线、以考证为基本方法,分五章对这一系列问题进行探讨。绪论部分交待旗帜问题的研究价值、研究现状、研究内容和研究方法。第一章剖析旗帜、路线的内涵功能、分类以及二者之间的关系:旗帜既包括具体的外在的物质上的形而下的狭义上的旗帜,如中国共产党党旗、中国人民解放军军旗以及中华人民共和国国旗,也包括抽象的内在的精神上的形而上的广义上的旗帜,如中国共产党成立之初竖起的马克思列宁主义旗帜、七大上竖起的毛泽东思想旗帜、十五大上竖起的邓小平理论伟大旗帜以及十七大上竖起的集体智慧结晶的中国特色社会主义伟大旗帜;路线既指具体的空间上的从一地到另一地所经过的道路,也指抽象上的完成某种工作所遵循的途径(如“走夫人路线”)甚至党和国家在思想上、政治上所遵循的根本途径(如思想路线、政治路线、组织路线、群众路线等)。旗帜是竖向的,与之相对应的逻辑谓语是“高举”,而路线是横向的,与之相对应的逻辑谓语是“沿着”;旗帜的地位是至高无上的,涵盖的时间是长期的甚至是永远的,涵盖的空间是所有领域的,而路线的地位要低于旗帜(只有思想路线有些例外),涵盖的时间往往是一个阶段内,涵盖的空间往往是某一领域内;旗帜和路线作为一对概念,是包含与被包含的关系(两个概念之间的逻辑关系共有五种:包含、交叉、相离、相切、同一),旗帜包含路线,路线被包含于(即从属于)旗帜之中,旗帜是融理论、实践、运动、制度于一体且汇目标、过程、道路、前途于一身的,而路线的涵义远没有这么丰富功能远没有这么齐全。第二章对跟旗帜作用相近的路线、党章等进行探源溯流:我党思想路线的哲学渊源在于马克思主义基本原理,历史渊源在于《汉书·景十三王传》,奠基于毛泽东同志的有关论著,确立于党的七大上,成熟于邓小平同志在十一届五中全会第三次会议上的讲话中,定型于十二大通过修改的党章。政治路线之于思想路线,是具体与抽象、方法论与世界观的关系。《党章》是党的根本大法,地位至高无上,《党章》与旗帜、路线的关系类似于器皿和器具的关系,它是旗帜和路线的载体,旗帜和路线只有写进《党章》才意味着其法定地位的确立。第三章考证了物质层面的种种旗帜的来龙去脉,如我党党旗曾以苏维埃的旗帜甚至以中国国民党的青天白日旗的形式出现过,中国国民党的旗帜经历了青天白日旗、青天白日满地红旗、五色旗再到青天白日满地红旗的演变,中华人民共和国的国旗的设计者是曾联松,等等。第四章考证了精神层面的旗帜的来龙去脉,如“马克思主义”一词最早是由无政府主义者巴枯宁从贬义上开始使用的,“列宁主义”一词最早也是由孟什维克首领马尔托夫从贬义上开始使用的,“毛泽东思想”一词最早是由理论工作者张如心提出的,“三个代表”重要思想则发端于高州、明确于广州、深化于上海、完善于2001年“七一”讲话之中,“科学发展观”一词是胡锦涛同志在江西考察时第一次提出的,等等。第五章上溯中国古代的“三纲八目”下联当代中国的“一纲四目”,描述了坊间杂音,对胡锦涛同志提出的“不动摇、不懈怠、不折腾”的准确含义进行了思辨,等等。总之,本文抱着实事求是、追求真理的态度,本着无征不信、孤证不立的原则,通过理论联系实际的方法、比较的方法、历史的方法、应然研究和实然研究相结合的方法、内证外证理论旁证反证相结合的证明方法等多种方法,全面梳理剖析了关于旗帜的一系列问题,以期能拂尘还真、厘清视听。