台湾的村里制度由中国古代的村里制度演变而来，是台湾地方自治的基石。村里组织作为台湾最基层的编组，与广大民众的生活紧密相关。村里长是村里组织运作的核心，在执行公务和服务民众的过程中成形成多重角色功能，在基层政治中发挥着重要作用。对村里长角色进行研究，对于我们更深入地了解台湾地方自治制度乃至台湾地方政治生态都有重要的意义。本文在对台湾村里制度进行概括性论述的基础上，从政治、法律、社会等多个视角对村里长角色进行论述，通过对相关“法律法规”的梳理，厘清了村里长的“法定”角色问题，即以“荣誉公务员”为宜。同时从政治视角看来，村里长具备行政性、自治性、沟通性、政治性四种角色功能。村里长通过与乡（镇、市、区）公所、村里干事、邻长产生互动来履行角色功能。本文着重讨论了村里长最为外界诟病的政治性角色问题，在台湾的地方政治生态中，由于利益的联结，地方派系力量渗入村里，许多村里长与地方派系形成“恩庇－侍应”关系，成为地方派系网络里的“桩脚”，在选举中进行选票动员，对选举结果产生着重要影响。 本论文分为五个部分： 第一章：绪论，说明研究的缘起，并对前人的相关学术成果做简单回顾，另外，介绍本文运用的政治理论及研究方法。 第二章：台湾村里制度概论，阐述台湾村里制度的历史演进，介绍村里制度的组织结构及运行，并对其执行效果进行分析。 第三章：村里长角色探讨，本章主要从村里长角色的定位、角色功能以及角色的履行这几个方面对村里长角色进行论述。 第四章：台湾地方政治生态中的村里长角色，主要论述地方派系与村里、村里长之间的关系，尤其是村里长在选举动员中的作用。 第五章：结语，对论文观点进行总结，同时提出对大陆村民自治的启示。