在中东历史上,奥斯曼帝国是一个多元族群的集合体,族群矛盾和族群利益交缠,关系非常复杂。目前中东的许多问题都与此息息相关。在帝国历史上,基督教少数族群是最为活跃,也是问题最多的一个少数族群,并在帝国的发展中产生了比较大的作用。本文紧密围绕奥斯曼帝国基督教少数族群这一核心概念,从纵、横两条线展开论述,并选取基督教少数族群在帝国发展中的重要作用进行重点论述。从历史发展的纵向来看,奥斯曼帝国的基督教少数族群在帝国中的地位经历了从低到高的发展过程。这种转变发生在西方势力渗入帝国之时,具体来讲就是从签订第一份特惠条例开始。这种变化与犹太人从高到低的发展历程形成比较鲜明的对比。从横向来看,在内部管理方面,基督教少数族群在帝国的“宽容政策”之下,通过米列特、塔伊法享有素丹治下较大的自治权。他们与其他族群形成一种既合作又对立的复杂关系。西方因素是影响基督教少数族群最为重要的因素,特惠条例、保护权和圣地问题是这种影响发挥作用的三大杠杆。基督教少数族群在帝国经济、政治和文化发展方面起过比较重要的作用。通过纵、横两条线,有重点,多角度的综合分析,本文对奥斯曼帝国的族群政策及基督教少数族群形成了以下几点认识：奥斯曼帝国对基督教少数族群实行的米列特、塔伊法等政策取得了不错的成效,值得赞许；西方影响是帝国基督教少数族群地位提高的一个因素,同时也是他们发展过程中的一大障碍；族群认同向民族认同的转变是导致帝国内基督教少数族群寻求独立的重要原因；在对外交往时,保持政治、经济上的独立很重要。