八角莲为我国特有药用植物，已被列为国家三级濒危保护植物。本研究从长江中下游选取了5个八角莲居群和1个六角莲居群，以六角莲为外类群，从保护生物学的角度，对八角莲开展了生物学特性，形态学和遗传多样性等方面的研究工作。生物学特性主要研究了八角莲的生活史和繁育特性，而遗传多样性则从等位酶和ISSR两种分子水平分别进行了研究。 1．八角莲生活史为8个月左右，越冬芽从二月初开始破土出苗，进入营养生殖，花期为2月初至4月底，10月初地上植株枯死，根状茎进入休眠期。其中JX居群的生长节律最早，SN居群的节律最晚，基本上是海拔低的居群生长早，海拔高的居群生长晚。但与其他居群不同的是，EM居群的生活史非常特殊，一直到10月，还有幼苗长出，全年都有活的植株存在。 2．八角莲的花在花苞未展开时，雄蕊和雌蕊便已成熟，说明八角莲的繁育系统为自花受粉，八角莲座果率非常低，自然状态下，子房不膨大，人工异交后的子房有膨大现象，说明八角莲自交低育，有生殖障碍。八角莲还可通过根壮茎进行营养繁殖。 3．八角莲各居群之间存在一定地形态变异。SN，TP两居群的茎基部颜色为紫红色，而JX和EM两居群的为绿色，TT居群则两种兼有。TP居群的叶片有花斑，而其他居群没有。SN居群的叶脉表面有毛，其他居群没有。 八角莲和六角莲除花着生位置不一样外，花瓣的颜色和形态也存在差异：八角莲的花瓣颜色为紫红色，而六角莲为红色，八角莲花瓣皱折，而六角莲花瓣平滑饱满。 4.八角莲遗传多样性较低，居群遗传分化较大。八角莲等位酶的多态位点比率P为15.54％(居群水平)，每个位点等位基因平均数A为1.16，,Fst的平均值为0.468，基于ISSR数据计算的多态位点百分率均为66.67％(种群水平)，基因多样性为0.2089，Shannon多样性指数为0.3172，基因分化系数Gst为0.3682，可见，ISSR表现出的遗传多样性高于等位酶。 六角莲的遗传多样性高于于八角莲，等位酶的多态位点比率P为55.6％，ISSR的多态位点百分率均为70.83％，基因多样性为0.2383，Shannon多样性指数为0.3576。 5．八角莲和六角莲在遗传上已有有明显的分化。根据等位酶分析和ISSRs结果构建的系统树，相对于八角莲各居群，六角莲都单独分为了一支。 6．从研究结果看，有三个方面的因素与八角莲的濒危有关系：一、人为对八角莲资 源的过度采挖及生境的严重破坏；二、八角莲自身较低的繁育能力；三、八角莲的遗传多 样性低，进化潜力和适应性较弱。 7．八角莲的保护首先要加强现有资源和生境的保护，其次可以人工繁殖，扩大数量。 同时还要对八角莲进行迁地保护，由于八角莲的居群遗传分化较大，迁地保护中应注意在 较多的居群中取样，全面保护其遗传多样性。