近年来,中国在经济飞速增长的同时,消费率却在不断下降,消费与投资比例严重失调,内需不足的长期持续严重制约了经济实现又快又好增长,因此,逐步实现经济增长由主要依靠投资拉动向消费、投资和出口协调拉动的经济增长方式的转变是我国未来经济发展的必然选择。为此,如何促进居民消费,形成新的发展优势,成为当前国内外学者重点关注的问题。影响居民消费的因素很多,可支配收入、消费观念、消费习惯等,然而社会发展的滞后和社会保障体系的缺失与不完善也是影响我国现阶段居民消费的重要因素。作为社会的“安全网”和“稳定器”的社会保障体系,能够影响居民的可支配收入、预期等,增加居民安全感,弱化居民对未来的不确定,进而促进居民消费需求。从当前扩内需、保增长的现实需要看,基本养老、基本医疗、最低生活保障制度等具有直接拉动国内需求尤其是国内消费需求的作用。居民消费需求不足而储蓄率持续走高,究其原因,固然有节俭持家的传统文化等因素的影响,但更多的是人们担心今后可能出现的各种社会风险,担心养老没有着落,担心患病没有钱医治,担心失去收入来源后基本生活没有保障。因此,要真正拉动内需,关键是改善居民消费预期,完善社会保障体系,提高消费能力和消费信心,切实转变经济发展方式,实现国民经济又好又快发展。本文首先介绍了消费的相关理论及社会保障对居民消费的作用机理,包括社会保障影响居民消费行为的收入分配效应,社会保障与居民预防性储蓄及社会保障与流动性约束三个方面,从这几个方面的分析,我们得知居民消费的变化与社会保障实践是密切相关的,社会保障对居民消费具有重要的影响。接下来分别从几个方面介绍了我国社会保障支出及城镇居民消费的现状,并通过实证分析,以1993-2012年有关数据为基础,通过单位根检验,协整分析以及格兰杰因果检验对社会保障与居民消费之间的关系进行计量分析。研究结论表明：社会保障对城镇居民消费有促进作用,但是这种促进作用是有限的；社会保障支出与城镇居民消费之间存在单向的格兰杰因果关系。究其原因,是社会保障水平的低下,社会保障覆盖面小以及社会保障制度的变迁使居民对未来的不确定性预期增强导致的,最后文章针对目前我国社会保障体系存在的问题提出了针对性的政策建议。