藏族作为一个全民信教的民族，一直以来僧侣在藏区具有极高的社会地位，是佛教三宝之一，所以历来就有父母主动送子女出家为僧的传统，这一行为在藏区社会中被看作是一种至高无上的荣耀。进入新世纪，随着现代学校教育在藏区的进一步深入和普及，寺院作为藏区的政治和经济中心的地位逐渐被世俗机构和现代学校教育所取代或被弱化。然而，以僧为荣的传统观念在现代藏区社会中仍然根深蒂固，现如今在藏区还有相当一部分家长直接把孩子送到寺院，使得寺院中保留着为数不少的青少年儿童僧侣。　　本文以天祝县天堂寺为主要研究对象，第一部分介绍了天祝县青少年儿童的出家现状，包括天堂寺青少年儿童僧侣人数、年龄结构、文化程度等基本情况。并通过对天堂寺近二十个青少年儿童僧侣的调查和访谈，得出天祝县青少年儿童出家方式为:家长包办、自愿出家、活佛转世等三种，其中，出家年龄与青少年儿童出家方式的选择具有一定的关系，年龄越小者越有可能是其父母一手包办的结果。此外，青少年儿童出家呈现两大特征，一是青少年儿童出家的从众现象，二是青少年儿童僧侣的还俗现象。本文认为引起青少年儿童僧侣还俗的因素主要有三点:出家动机、寺院管理和寺院的世俗化等。　　本文第二部分研究了青少年儿童出家的原因，主要有三个方面的原因:一是当地特殊的历史地理环境的影响;二是当地浓郁的传统文化的影响，如传统习俗、宗教节日等;三是家庭微观宗教环境的影响，如父母的言传身教、家庭日常的宗教生活等;四是社会世俗环境因素，包括经济环境、世俗压力等。通过对天祝县青少年儿童出家现象的现状研究和原因分析，第三部分提出了几点建议:本文认为对于藏区青少年儿童出家问题只能疏导，不宜堵塞;既不能简单粗暴压制歧视，也不能袖手旁观，听之任之，需要从青少年儿童自身、家庭、学校以及社会环境等共同参与从而形成全方位的思想教育新格局。