批判的话语分析旨在通过表面的语言形式，揭示语言、权力和意识形态的关系。目前，它方兴未艾，形成一种话语分析的新趋势。因此，对权力和话语的研究，已经引起人们特别的关注与兴趣。语言学家的话语分析认为，话语交往的原则是“合作”，那么，什么决定了合作原则？批判的话语分析认为，在许多情况下合作原则的实施是压制与屈服的结果，它不可避免地带有权力的痕迹。这里的权力比传统概念的权力意义更为广泛，它指的是社会关系中的双方或各方互相制约的力量。权力不再是纯粹“压制性”的，而且，权力通过话语来实现。话语是一种社会实践，由社会结构所决定。它承载着权力与权力关系，反映了言说者在社会权力关系网络中所处的地位。同时，话语也是权力斗争的场所。批判的话语有可能改变权力关系。因而，哈贝马斯(Habermas)提出了“理想的话语环境”概念。但是，这一概念遭到了福柯(Foucault)等哲学家们的极力反对，他们认为不存在什么普遍的理想的话语交往环境。批判需要标准。没有一个被认为是“真理”那样的东西作为衡量标准，批判就无法开展，而一个现成的普遍的理想的交往环境，只能在不断的批判中去争取。