春秋战国时期,天下大乱,列国纷争不断,整个社会处于剧烈变革的转型时期。旧的制度还未解体,新的势力拔地而起。各国内部为争夺君位,卿大夫与君主,卿大夫之间的斗争此起彼伏。晏子就是生活在这样一个时代,这时的齐国,正处于“季世”。公室衰败,君权旁落;君主势弱,大夫势强,民心尽归田氏,齐国政权岌岌可危。处于这一时期的晏子,为了维护齐国的统治,提出了一系列的为君之道、为臣之道。晏子希望通过这一系列君臣观念的实践,达到获取民心、维持齐国社稷、延续齐国政权的目的。君臣观是战国时期诸子百家讨论的一个热门话题。《晏子春秋》中的君臣观念作为战国时期诸子百家中的一家之言,对研究君臣观念有重大意义。《晏子春秋》中的君臣观念从内涵解析来看可以划分为对君主的要求、对臣子的要求、君臣相处之道三部分。在对君主的要求方面,晏子认为君主应该做到克己守礼,以做到君臣之间上下有序;君主应该省刑薄敛,行节俭之道,对百姓“施行仁义”以求获取民心;向古代圣王和贤明的先王学习,远离奸臣佞臣,赏罚有度,以维护国家的长治久安。作为一名贤臣应该忠于社稷,与君主秉持和而不同之道,择明君而事之。《晏子春秋》中的君臣观念与其他诸子既有相同之处又有不同之处。与孔子相较,二者都重视“礼”,但“礼”的内涵却不同;与孟子相较,二者都提倡施行“仁政”,但晏子的目的是为了赢得民心;荀子与晏子都认为臣子以类分;晏子与韩非子的君臣观有很大不同,韩非子认为晏子“不知除患之臣”;与老子相比,老子提倡君主“无为”,晏子却要求君主“有为”。无论是对君主的要求、对臣子的要求还是君臣之间的相处之道,都是晏子基于齐国公室衰微,卿大夫势强,君权旁落的背景,为维护齐国的社稷所做出的努力。这些努力虽无法扭转齐国衰亡的颓势,但在一定程度上,对改善民生、维护社稷、延续齐国政权的统治有一定促进意义。可以证明,《晏子春秋》中有关君臣观的政治主张具有积极的实践意义。