近年来,由于多边服务贸易谈判阻力重重,不少国家纷纷寻求区域服务贸易合作。中国政府顺应这一形势,积极推进区域服务贸易自由化进程,并于2008年开始了“南北型”区域服务贸易自由化安排。然而,由于起步较晚,中国在区域服务贸易自由化过程中的经验较为不足。在这种情形下,对“南北型”的北美自由贸易区的服务贸易自由化规则及其运行十几年来的贸易效应进行深入研究,能够为中国区域服务贸易自由化的顺利开展提供很好的借鉴和启示。本文首先介绍了北美自由贸易区服务贸易自由化制度安排中关于跨境服务贸易、商业存在和商人临时入境等方面的规则,并在此基础上归纳出北美自由贸易区服务贸易制度安排的四个特点:“否定清单”的承诺方式、商业存在规则与服务贸易规则分立、发展中成员国享受特别优惠及有效的争端解决机制。接着,本文从理论上分析了区域服务贸易自由化的贸易效应,包括静态的服务贸易创造和贸易转移效应和通过技术转移、规模经济及竞争效应产生的动态的服务贸易竞争力的提升效应。在理论分析的基础上,本文通过巴拉萨模型、区内贸易比重法、贸易强度指数测算了北美自由贸易区服务贸易自由化对美国、加拿大和墨西哥产生的贸易效应,并通过整体的TC指数和分行业的RCA指数分析了三个成员国服务贸易竞争力的变动情况。实证结果表明,区域服务贸易自由化促进了成员国之间服务贸易流量的扩大,产生了贸易创造和贸易转移效应,加强了成员国之间的贸易联系,特别是发展中国家墨西哥和两个发达成员国间的贸易联系。实证结果还发现,加拿大整体的服务贸易竞争力和墨西哥具有优势的旅游服务部门的竞争力在自由化后得到明显提升,但是由于国内服务业发展不足,墨西哥的整体服务贸易竞争力及除旅游外的其它服务部门的竞争力并没有得加强。最后,本文得出北美自由贸易区服务贸易自由化对中国五个方面的启示:继续推进区域服务贸易自由化进程、完善国内服务业发展、慎重签署“南北型”服务贸易协定、避免对区域内成员国过分依赖及在区域服务贸易安排中建立有效的争端解决机制。