由于资料的限制,以往关于江南城镇化水平的研究无法在一个界定清晰的“城镇”概念下进行充分讨论,加之大多以县域为研究尺度,对整个江南地区的城镇化水平的讨论极少,从而使得研究结论存在一定的偏差。本研究将目光延伸至资料相对丰富的民国时期及中华人民共和国建立初期,在突破资料的瓶颈以后,能够在一个相对统一、界定清晰的“城镇”概念下对江南的县域城镇化水平及总体城镇化水平进行充分讨论：首先,从土地利用的角度对民国时期一座普通治所城市进行城市形态的讨论,从这一角度出发,指出传统时期普通中小城市与现代西方意义上的城市具有较大的差异,以作为对本研究所探讨的“城镇化水平”实质的认识；其次,从市镇的空间范围界定出发,指出以往的江南县域城镇化水平研究的结论或可称为“政区化”的城镇化水平,进而进行一种“去政区化”的尝试,结果显示“政区化”城镇化水平总体而言是高估的；最后利用地形图资料及人口普查档案资料对1930年代及1950年代初期江南地区的城镇化水平进行研究,结果显示1930年代和1950年代初期江南的城镇化水平分别为33.37%和38.58%,其中大城市人口居于绝对主导地位,1930年代上海等10个大城市的人口即占江南总人口的25.46%,1950年代初期占到33.09%。