19世纪末20世纪初，列宁根据马克思恩格斯的民族平等理论，结合当时俄国的具体国情和帝国主义统治下的殖民地地区的民族解放运动的情况，从国内由来已久的民族矛盾和复杂多变的民族问题入手进行深入的分析和研究，提出了符合苏维埃俄国进行社会主义建设的民族平等理论，不仅从理论上进一步发展和完善了马克思主义民族平等理论，而且在实践上为社会主义国家处理民族问题、制定民族纲领和政策、巩固国家统一和团结提供了强大的思想武器。从中国共产党成立之初，民族平等就成为党处理我国民族问题的一项基本政策。列宁民族平等理论对我国解决民族问题，顺利开展民族工作起到了巨大的借鉴意义。笔者经过对列宁的经典著作的研究，并借鉴前人的研究成果，对列宁民族平等思想进行了细致的梳理，并阐述了列宁民族平等理论的当代启示。本文共分为三大部分，第一大部分为列宁民族平等理论产生的历史背景和理论渊源及形成过程。该部分分析了列宁民族平等理论产生的国内背景、国外形势和该理论与资产阶级学者、马克思恩格斯关于民族平等理论的渊源关系，以及该理论从萌芽到成熟的形成过程。第二大部分阐述列宁民族平等理论的主要内容。该部分包括各民族一律平等和反对民族特权是民族平等的基本要求；民族自决是实现民族平等的政治途径；联邦制是实现民族平等的国家结构形式；民族法制建设是实现民族平等的根本保障和消灭各民族间事实上的不平等是实现民族平等的根本措施等内容。第三大部分是列宁民族平等理论对于当代民族关系发展的启示，包括对构建我国平等、团结、互助、和谐的社会主义民族关系的启示和对构建世界各民族间和谐关系的启示两个部分。