中国是能源消费大国,也是能源消费增量最大的国家,与世界发达国家相比,单位GDP能耗较高,已经不能仅仅依靠增加能源供给解决高需求导致的供需缺口日益扩大的问题,迫切需要提高利用效率,缩小能源供需缺口,保证国家能源安全。另外,由于我国目前经济发展已由高速增长阶段转变为高质量发展阶段,这一转变就要求重视经济结构升级,在经济发展过程中减少能源浪费和污染物排放,提高生产要素效率。从国内的能源使用情况来看,西部地区能源利用效率远低于东、中部地区,探讨提高西部地区能源利用效率的途径,有利于较大程度地缓解我国能源供需缺口,实现经济绿色可持续发展。从生产要素角度出发,能源利用效率低主要是因为配置不合理,不合理配置则说明要素价格未能真实反映资源稀缺性,由此可见,要素市场扭曲与能源利用效率之间必然存在密切联系。本文选取2000年至2017年西部地区11个省市(除西藏外)面板数据,探讨要素市场扭曲对能源利用效率的直接影响及其传导机制。首先,基于对已有研究成果的梳理,分析要素市场扭曲影响能源利用效率的理论机制;其次,运用C-D生产函数测算要素市场扭曲,运用超效率SBM模型测算能源利用效率,分析西部地区与其他地区的差距以及西部各省市之间的变动差异。发现西部地区要素市场存在严重的负向扭曲,能源利用效率最低,且各省市能源利用效率差异较大,下降趋势明显;再次,利用sys-GMM和偏差校正LSDV法建立动态面板模型,分析要素市场扭曲对能源利用效率的直接影响,并得到中介变量的中介效应。实证结果表明西部地区要素市场扭曲对能源利用效率具有显著的负向直接影响,并且会抑制产业结构升级对能源利用效率的促进作用,弱化技术进步对能源利用效率的负向影响,这一实证结果与东部地区要素市场扭曲抑制技术进步对能源利用效率的促进作用不同,说明在要素市场扭曲这一市场现实下,技术进步对能源利用效率的影响具有空间异质性,同时说明西部地区属于低技术低能效区,亟需提高能源利用效率;最后,结合研究结果,就如何提高西部地区能源利用效率提出了相应的对策建议。