中国传统文化源远流长、博大精深,是中华民族独特的精神标识,积淀着中华民族最深沉的精神追求。中国传统文化既为思想政治教育的环境,也是思想政治教育的资源。作为政治价值观再生产的社会实践活动,文化性是思想政治教育的根本特性之一。然而长期以来,由于对其重视不够,思想政治教育工作的效果没有得以有效彰显。通过传统文化的开掘,萃取传统文化的精华,不但能够拓展思想政治教育学科的内涵,而且也有利于实现思想政治教育的目标和任务,提高思想政治教育的实效。中国传统文化以人的存在与发展为核心和目标,以德性信仰作为自己的终极关怀,有着丰富的思想政治教育内容,有些内容对当今世界具有普遍性的意义。中国传统文化中的大同理想、辩证思维、经世致用、古今通变等内容和价值取向与马克思主义有着内在融通性,为马克思主义中国化提供了基础。这些内容也是今天思想政治教育之所以应充分吸收传统因素的逻辑证明。同时,思想政治教育作为一种普遍文化现象,本身也是传统的产物,它的创新发展与传统文化密切相关。东亚受儒家文化影响较深的几个国家日本、韩国、新加坡在其现代化的道路上,由于合理地继承了传统文化的积极因素,最终成功塑造了国民精神,实现了国家繁荣富强。苏联在其发展道路上,由于不能实现传统文化、特别是红色传统文化的创造性转化创新性发展,最终在多种因素共同作用下解体。正反实例对比,加之中国历史教训,使我们更加明确:思想政治教育对优秀传统文化的选择是历史和现实的必然。传统文化中应予重视的思想政治教育基本内容主要包括:以爱国主义为核心的家国情怀、以仁爱精神为核心的社会关爱、以内圣外王为核心的人格修养。传统文化中思想政治教育的特点是强调心性修炼、重视家风家训、倡导榜样影响、推崇礼法互补、弘扬历史传承。传统文化中思想政治教育的主要途径是长善而救其失、求其放心而已、存心养性事天、德性由内生发、圣贤在实上做等。传统文化是社会主义核心价值观的重要来源。在培育践行社会主义核心价值观的过程中,要高度重视包括红色文化在内的传统文化的涵育作用,充分发挥它所蕴含的感恩回馈、换位思考、耻感体悟心理在社会主义核心价值观认同中的作用。在探索优秀传统文化融入思想政治教育的过程中要构建中华优秀传统文化创造性转化创新性发展的机制、构建基于传统文化的思想政治教育话语体系,同时要重点运用君子文化、礼乐文化、耻感文化、教育艺术等内容提高思想政治教育实效,实现思想政治教育的创新。